宝牯佬

    宝牯佬是民间对邵阳人的称呼，意指邵阳人像牛一样耿直、憨厚、刚烈。

    邵阳古称邵州，南宋理宗登基前在那儿担任防御使，“上位”后，以自己的年号命名该龙兴之地，即“宝庆”。宝庆府在明清时期是大府，辖武冈州和邵阳、新化、城步、新宁四县，俗称“五邑”，地域与今天的邵阳市区、武冈市、邵东市、新邵、邵阳、隆回、洞口、新宁、新化及城步苗族自治县一致。

    宝庆位于湘中偏西南，资江上游，越岭逶迤东南，雪峰山耸峙西北，资江由西南向东北流贯全境。山地和丘陵约占区域面积三分之二，基本是“七分山地两分田”，群山环绕，丘陵起伏，盆地星罗，荒凉偏僻，土地瘠薄，民生艰难。伟大爱国诗人屈原曾流放这一地区，我们今天仍然能从《离骚》《国殇》《卜居》《渔父》等篇章中感受到“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰”之泣血感慨。宝庆属于梅山文化区域，据传湘中西部地区有36峒梅山（仅隆回境内就有16峒）。“峒”是宋代少数民族聚居地的基层行政单位，比现在的村稍大。民间对三峒特征做了生动概括的描述：上峒梅山挽弩相杈（山地打猎）、中峒梅山放牛赶鸭（丘陵耕牧）、下峒梅山打鱼摸虾（水乡渔业）。宋元时期，峒兵（乡兵）呷苦耐劳，能走能打，战斗力强，是朝廷镇压南方农民起义军所依仗的一支重要力量，和俄国十月革命前的“哥萨克”差不多。

    “崇山叠岭，滩河峻激，舟车不易为交通”，险峻的自然环境与原始野性的生命活力，锤炼出宝庆人神情专注、持之以恒、锲而不舍、脚踏实地、表里如一、重诺守信、坚韧坚忍的顽强性格。古史志常如此形容宝牯佬：尚武、好斗、重义、轻死、易于激发等。用今天的话来说，就是崇尚勇武、喜欢打斗、重情重义、把生死看得轻、容易被激怒等。湘军鼎兴时期，其兵源主要来自宝庆“五邑”，称之为“宝勇”。湘军攻下南京后，论功行赏加上军纪败坏放任官兵烧杀抢掠，让很多宝牯佬满载而归，发了大财。在乱世中博取“血酬”的宝勇衣锦还乡后，渐渐悟出骤得的富贵只有通过读书、通过文化积累才能保持长久，于是宝牯佬们开始重视子弟教育，兴办学堂，开化民智，此举恰好为后来的辛亥革命储备了大量人才。当年旅日同盟会成员中湘籍最多，这其中又有一半以上是新化的，在日本跳海自杀的近代著名革命家、《猛回头》《警世钟》作者陈天华即新化人。

    湖湘大地直到晚唐，仍被以儒家文化为核心的中原视为蛮夷之地，湘中腹地邵州更是蛮荒之所。北宋大儒、理学鼻祖周敦颐（湖南道县人）于宋治平四年（1067年）以永州通判来邵摄事，于资水河畔辟池种莲，写下传世名篇《爱莲说》，亦开创邵州教化之先河。至清代有车万育作《声律启蒙》为家喻户晓之蒙学读物；晚清、近现代更是英才辈出，涌现魏源、魏光焘、刘坤一、蔡锷、谭人凤、匡互生、张家钰、周学霆、曾炳熙、邹汉勋、袁国平、蒋廷黼、廖耀湘、贺绿汀、李寿轩、袁也烈、陈早春等彪炳青史的杰出人物。

    宝牯佬多有“根深蒂固”的政、军情结，亲友相聚多津津乐道政界、军界有多少湖南人之类的话题，谁家如果有位当大官的亲戚总要拐弯抹角地提一提，眉头扬起腰杆都会粗三分。皆缘由湖南曾经风云际会，晚清全国十八省，十省督抚是湖南人，大平天国运动后“两江总督非湘人不可”，前有湘籍“中兴名臣”曾国藩、左宗棠、曾国荃等，后有宝庆人刘坤一、魏光焘先后担任两江总督，恢复生产，繁荣经济，兴办教育，创办三江师范学堂（南京大学前身），扑下身子做了一些实事好事。

    宝牯佬骨子里以做大事、当大官、出大名、说亮话为荣。学而优则仕，从政从军，立功与立言，首选功名，退而求其次才舞文弄墨，著书立学。“记不全，问魏源；记不清，问汉勋”，魏源（今隆回金潭人）著《海国图志》，“师夷长技以制夷”之宏论振聋发聩，名垂青史；邹汉勋（今隆回罗洪人）校刊《船山遗书》，著有《五均论》等，创造性提出至今沿用的绘制地图基本原则，乃中国近代舆地学奠基人，其孙邹代钧于1896年在武昌创办中国第一个地理学会—舆地学会，创立中国第一家地图出版社—亚新地学社，主持编撰出版《大清全典图》，主编《中外舆地全图》。蒋廷黻（邵阳县黄陂桥人）以一部《中国近代史》奠定其学术界举足轻重的地位，清华大学校长罗家伦为了从南开大学挖走名教授蒋廷黻，竟然在蒋家客厅“赖”了一个晚上，蒋不答应去清华，他就不走。

    宝牯佬中会做生意的唯有邵东人。沈从文先生在回忆录中说，湘西当时很多店铺是宝庆人开的。邵东人做生意小处着手，在一些不起眼的角落，别人不经意的行当，埋头苦干，默默无闻，只要微薄利润，就像牛一样胼手胝足、实打实地去做，不好高骛远，不好大喜功，一切从零做起，脚踏实地，一步一个脚印，每个脚印里都蓄满汗水！邵东约120万人口，就有80多万在外做生意，足迹遍布全中国、全世界，尤其在东南亚一些国家更是风生水起，落地开花。

    滚滚资江东逝水。江山易改本性难移，今天的宝牯佬还是像牛一样默默地开拓耕耘，当然脚步更加理性睿智从容，但骨子里那份偾张热血，只要认准了的事就义无反顾、勇往直前的倔强与韧劲从未曾改变。

    （作者系中国作协会员，南京市签约作家，曾任原南京军区政治部文艺创作室专业作家。现任职江苏省政协文化文史委。）