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“老弟，别抽了，对你身体不好，对你旁边的人也不好。”一位白发老人劝说在路边吸烟的人灭掉手中的烟。这是北京回龙观龙腾苑小区周围经常出现的一幕。这位老人就是已经做了二十年控烟义工的臧英年。
臧英年家住六楼，没有电梯，可他爬起楼来大气也不喘一下。“很多人都看不出我80多岁了，我就是要用自己的健康向烟民证明不吸烟的好处。”
“中国烟民数量不能世界第一”
臧英年是美籍华人，很多人对他20年前放弃在美国的优越生活来到中国当控烟义工的选择感到不解。
臧英年告诉记者，是一次在杭州机场候机的经历触动了他。
1992年的中国，在公共场所吸烟的人随处可见。“候机室里很多人都在吞云吐雾，烟头满地都是，墙壁上‘禁止吸烟’的标志形同虚设。”看不下去的臧英年找来机场服务人员，希望机场广播能播放禁止吸烟的提示，但得到的回答却令他失望：“大家已经习惯了，不用管。反正候机时没事干，吸烟还可以解闷。”
在臧英年看来应该是常识的“公共场所禁止吸烟”，不但无人遵守，而且机场工作人员都不肯管。臧英年愤怒了：“好，你不管，我管。”他站到候机室中间，大声喊：“机场严格规定禁烟，吸烟的旅客每人罚款10元！”很多抽烟的人还真被他唬住了，纷纷熄灭了手头的烟。直到上了飞机，同机的人才知道他只是一个普通的旅客。
这次经历让他意识到中国烟害的严重，“中国人口世界第一，不能让烟民数量也世界第一。”
臧英年在美国期间就热衷于社会公益活动，曾经担任过全美华人协会文化委员会主席，为中美民间交流做了很多工作。早年工作的积累和对中国烟害现状的担忧促使臧英年决定回到中国，全身心投入到祖国的控烟工作中。
随后，臧英年经原北京大学校长丁石孙介绍，结识了当时的卫生部部长陈敏章，并向他表达了想在中国从事控烟工作的想法。臧英年的想法得到了陈部长的支持，并推荐他加入了中国吸烟与健康协会。
此后，臧英年开始全力控烟，一做就是20年。
控烟“布道”生活
20年来，臧英年只要看到有人吸烟，就会条件反射一般上前劝阻，然后递上自己的名片和一块戒烟贴。
一次臧英年应邀参加法国葡萄酒庄与中国经销商举办的酒会，到场后他发现很多人在餐桌旁吸烟，于是走到每个桌子旁边，挨个劝说吸烟的人掐掉烟：“还是别抽了，这样的活动不能抽烟……”酒会上大部分人都照做了，但是新到的人又开始抽，他不好意思再每桌走一圈，于是便要求主办方给他讲话的机会。一上台他就开始“布道”，“先感谢熄灭烟的人，建议还抽着的人也掐掉烟……”，臧英年回忆，那次酒会几乎变成了一场“戒烟会”。
不止如此，在喜宴上，臧英年往往是个“煞风景”的人。按照中国的社会习俗，喜宴上都要给客人喜烟，同一桌的年轻人还要给长辈敬烟。而他到了婚礼现场，仍会“不合时宜”的劝人不要吸烟。
不分场合的戒烟游说，让很多人对臧英年敬而远之。一些曾经乐于邀请他的活动举办者，为了防止他“添乱”，也不再邀请他参加。
对于这些，臧英年表现的很豁达。没有人邀请，他就自己“创造”机会，他经常主动联系一些学校、企业、医院进行义务讲座或者培训。
即使在旅行的时候，臧英年也会主动联系当地的疾控中心或者医院，了解当地的戒烟工作开展情况，争取做一场控烟报告。
分享国际上最新的控烟手段是臧英年控烟报告中重要的一部分。臧英年经常到世界各地参加控烟会议，了解控烟的最新成果，这些年，会议资料就已经积成厚厚一摞。
不只是在公共场所劝人戒烟，臧英年的“布道”生活已经浸入了他生活。每次坐上出租车，臧英年第一件事是看看车里有没有烟盒、烟灰缸。如果发现司机是烟民，他就会一路跟司机聊戒烟。付完车费后，他总要给司机一些戒烟贴，“付完钱再给，人家就不会以为我在推销了。”他笑着说。
“中式”控烟
“我现在对吸烟的人已经不会那么生气了。”多年的控烟工作，使臧英年理解了中国烟民有多少“不敢”和“不能”。
他认为戒烟不是一个人的事，而是整个家庭、乃至社会的责任。虽然对欧美国家的控烟方式很熟悉，可他不喜欢依样照搬，而是在不断实践中摸索出了一套中式控烟的方法。
臧英年有一个控烟日记本，上面记录了他的控烟经验和“重点目标”。
每到一个单位参加活动，臧英年首先要问的便是这里的“头儿”抽不抽烟，如果抽烟，他一定会重点劝诫。
北京市国际舞蹈艺术学校校长李天翔、江河集团总裁刘载望、中国工程院副院长干勇等人都是被他“盯牢跟踪”后把烟戒掉的。
臧英年坚持给他们寄关于戒烟的书和戒烟贴，并且每隔一段时间就会给他们打电话，询问戒烟的进展情况。“一把手戒烟往往是最艰难的，他们有压力，要应酬，而且抽烟也没人敢管。”臧英年说。
在帮助一些“头儿”把烟戒了后，他还会要求去他们单位做戒烟讲座。“名人或者一把手戒烟能起到很好的带动作用。”这是臧英年在戒烟工作中找到的一条捷径。
中国人重视家庭观念，了解到这一点的臧英年，从1995年开始便倡导无烟家庭，“无烟家庭，第一是全家人都不抽烟。家里如果有人抽烟，进了家门不抽烟，逐渐就可以把烟戒掉。第二是登门亲友一律不让抽烟，包括自己掏烟都不行。”
臧英年家客厅的墙壁上贴了禁止吸烟的标示，电视柜上也放了一个。这样的标示他已经送给很多家庭了，并且亲自帮他们找显眼的位置放。
今年，北京市正计划创建百万无烟家庭，臧英年作为北京市卫生局控烟项目高级顾问参与其中，并完成了《无烟家庭实施手册》书稿。
“吸烟是一种成瘾性的慢性疾病”，臧英年强调，人一旦吸烟上瘾，一段时间不吸烟便浑身不舒服，还会产生焦虑、紧张的情绪，“吸烟会引发很多病症，对身体呼吸系统、血液循环系统、消化系统都有严重损害。”
然而大多数中国人认为吸烟是一种习惯，去医院戒烟门诊的就医人数很少。很多戒烟门诊因为门庭冷清而关了门。“一些戒烟门诊不会做宣传，”臧英年说，“很多烟民根本不知道有戒烟门诊，想戒烟也不知道怎么戒，于是抽了戒，戒了又抽。”
医院成了臧英年的一个重要“盟友”。现在，他还为北京市昌平区卫生局做培训，传授医疗人员帮人戒烟的经验。
臧英年的名片及所著书的封面上都有一个标志，一个心形包围着禁止吸烟的图标。“这是寓意爱心充沛,烟害绝迹，用善意去劝止别人吸烟才是最有效的办法。”
在控烟的道路上，臧英年越走越远。他表示，从没打算过从控烟领域彻底退休。
