“清末怪杰”辜鸿铭

    20世纪初，西方人曾流传这样一句话：到中国可以不看紫禁城，不可不看辜鸿铭。出生于1857年的辜鸿铭一生获得过13个博士学位，他曾这样概述自己的一生：“生在南洋，学在西洋，娶在东洋，仕在北洋。”在民国时期，辜鸿铭是个大名鼎鼎的人物，学贯中西的他被人称为“清末怪杰”。

    1917年4月，蔡元培聘请辜鸿铭任北京大学教授，讲授英国文学。任教期间，外貌奇特的他曾有过诸多特立独行的做法。周作人为此曾专门撰文对其描述：“北大顶古怪的人物，恐怕众口一词的要推辜鸿铭了吧。他生得一副深眼睛高鼻子的洋人相貌，头上一撮黄头毛，却编了一条小辫子，冬天穿枣红宁绸的大袖方马褂，上戴瓜皮小帽……”更让人捧腹的是，就连他的车夫也是一个拖带大辫子的汉子，正好与其形成一对，成为北大门前的一道风景。

    课堂上的辜鸿铭，也有“怪”处。第一次和学生见面，自报家门后他便直言不讳：“你们受得了的就来上我的课，受不了的就趁早退出。”还没等学生明白这是怎么回事，他又开始约法三章：“第一章，我进来的时候你们要站起来，上完课要我先出去你们才能出去；第二章，我问你们话和你们问我话时都得站起来；第三章，我指定你们要背的书，你们都要背，背不出不能坐下。”同学们都认为，第一章和第二章都很容易办到，但第三章却有点困难，可是大家都慑于辜鸿铭的大名，谁也不敢提出异议。

    辜鸿铭从小受西方教育方式影响较大，因此许多做法，也迥异于常人。五四运动期间，他在一家日本人办的华北正报上写了一篇文章，大骂学生运动，说学生是暴徒，是野蛮。有一天，他的学生罗家伦看到以后，拿着报纸就冲进教室质问他，说他不该在日本人的报上写文章骂中国学生，辜鸿铭顿时脸色铁青，最后用手敲着讲台忽然文不对题地来一句：“我当年连袁世凯都不怕，我还怕你？”这句有些像小孩子吵架的话，显示出了他政治上幼稚可爱的一面。

    辜鸿铭虽行事怪诞，却有自己的原则。当时，有一位留学生为了当上参议员找到了辜鸿铭，想让他到时候投自己一票。辜鸿铭说：“别人的票是二百元一张，我的票至少五百元。”对方还价三百元，最后双方经讨价还价，以四百元成交。当那人走后，辜鸿铭便拿着那四百块钱喝酒去了。后来，那人赶到辜家大骂他无信义，辜鸿铭二话没说拿起棍子，大喝道：“你瞎了眼睛，敢拿钱来买我！你也配讲信义，你给我滚出去！从今以后不要再上我门来！”

    辜鸿铭外表的狂、怪只是一种表象，他的狂怪掩盖了内心深刻的矛盾。辜鸿铭虽然久居国外，但却有一颗火一般的爱国之心。热衷于宣传东方的文化和精神的他，在西方国家产生了重大的影响，因此西方人形成了“到中国可以不看紫禁城，不可不看辜鸿铭”的说法。