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“桂花香馅裹胡桃，江米如珠井水淘。见说马家滴粉好，试灯风里卖元宵。”
挥别春节，又迎元宵。元宵节始于两千多年前的西汉。正月是农历的元月，古人称夜为“宵”，正月十五日是一年中第一个月圆之夜，象征一元复始，大地回春。汉文帝时，将正月十五命名为元宵节。每到这一喜庆的节日，各地便都张灯结彩，赏花灯、猜灯谜、耍龙、舞狮，热闹非凡。
而“元宵”是这一节日中特有的美食，其作为食品，在中国也由来已久。在宋代，民间就流行一种在元宵节吃的新奇食品。这种食品，最早叫“浮元子”，后称“元宵”，生意人还美其名曰“元宝”。北方吃元宵、南方品汤圆也是元宵节历来的习俗。
元宵和汤圆因南北制作工序不同，故有所区别。但无论是哪种做法，吃进肚子以后都是一样的，其主要原料都是糯米粉，无论是水磨的还是干磨的，只在口感上稍有差别。
不宜作正餐食用
无论汤圆还是元宵，入口都比较爽滑，香甜满嘴，因为其馅心含有很多的糖和油脂。但是，多吃了之后，会觉得胃很不舒服，甚至泛酸水、打嗝。这是因为汤圆和元宵是高糖、高热量的食物，其馅心中过多的油脂会大量增加胃酸的分泌，如果空腹使用较多，容易引起烧心、反酸，影响消化功能。还有一些人爱吃油炸汤圆，喜欢那种外酥里嫩的口感，却不知这种吃法最不健康。汤圆本身不但热量高、脂肪含量高，经过油炸，又吸收了很多外来脂肪，不但热量大幅增加，吃后还会感觉很腻、很容易烧心。因此，汤圆和元宵作小吃食用最适宜。
一次三两个为宜
既然汤圆和元宵不能一次多吃，那每次吃几个算是适量呢？让我们想想很多川菜馆中的赖汤圆，一碗只有三两个，这就很适量。只吃三四个汤圆，不要嫌少，其实四个汤圆便是一碗米饭的热量。若吃了十个八个的，不仅无法品尝其他食物，更会因汤圆、元宵中膳食纤维的缺乏而使肠道蠕动缓慢，致使身体难受的同时还不易控制体重。
吃元宵四注意
热量高，勿多食。汤圆和元宵含大量油脂及糖分，所以热量很高，对于体重过重或高脂血症、高血压、糖尿病患者，都不宜过量摄取。对于痛风病患者，高油脂的食物会影响尿酸的排泄，增加痛风病发生的可能。四个元宵的热量相当于一碗饭的热量，而无馅小汤圆大约四十个才等于一碗饭的热量，因此可以吃无馅汤圆减少热量摄取，或是以快步走一小时等运动方式消耗这些热量。
糯米外皮，不易消化。无论北方元宵或南方汤圆，其外皮均以糯米粉为食材。糯米含较多淀粉，黏性高，不易消化，肠胃功能不佳者、老年人、小孩，在食用汤圆的时候应特别留意，以免造成消化不良或吞咽阻碍。
馅料高脂高糖。元宵馅种类繁多，甜的、咸的应有尽有。无论甜、咸馅，其中油脂含量均很高，为求美味，常会使用大油。另外甜馅常会使糖尿病患者血糖失控。花生、芝麻、豆沙等含磷量高，会加重肾脏病患者病情，应特别注意。
汤中不需加糖。甜馅元宵本身已有甜味，所以汤里不需要再加糖，以减少热量摄取。若是无馅小汤圆，甜汤可以桂圆红枣汤或桂圆姜汤取代，除了可减少糖分外，也有补身驱寒的功效。咸汤圆则可放小虾米及蔬菜，多一些钙质及纤维质的补充。但需注意的是，汤中不要再放太多的油脂或调味料。
（实习生蒋钰综合整理）
