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新年伊始，一篇《争夺李春平：一个阿尔茨海默病富豪和他的漩涡》的文章引起轩然大波。富豪李春平的传奇往事和扑朔迷离的现状，成了时下最热的话题。通过观察，文章作者认为李春平已患上阿尔茨海默病，也就是常说的老年性痴呆。
专家解读 / 许兰萍（北京朝阳医院神经内科主任医师）
我看了关于李春平的文章，通过其中的些许信息，不能确定他就是单纯的老年性痴呆，因为李春平患有糖尿病，血管性问题也可能引起痴呆症状。不过，随着人口老龄化进程加快，老年性痴呆的确是个大问题。
老年性痴呆是起病隐匿的神经系统退行性疾病，病因多元，可能因素和假说有30多种。但可以肯定，该病与机体增龄性衰老有关。家族遗传也是一个重要原因，据统计有家族遗传史的患者占总数的一成以上。对于有老年性痴呆家族遗传史的老人，要格外注意该病的端倪。早期症状中最显著的就是记忆力衰退，尤其是对近期的事情遗忘突出——别人刚说过的话就不记得了，突然忘了自己要做什么等等。
老年性痴呆的早期症状往往被家属忽略，因为在很多人看来上了岁数，这种情况很正常。我常遇到的病例是，如果患者不闹，家属很少主动送诊；只有患者闹得家里不得安宁了，比如出现幻觉、妄想，家属才想起送到医院检查。
老年性痴呆不同于血管性痴呆，它在某种程度上是不可逆的。如果不是大面积血管梗塞引起的血管性痴呆，随着梗塞减轻，脑供血状况改善，病情有可能好转。但老年性痴呆是增龄性的，一旦患上此病，随着年龄的增长症状会加重。老年性痴呆无法治愈，只能通过药物延缓症状加重。我们要注意老人记忆力减退、语言能力障碍等，及早发现、送诊。一旦病情加重，患者会出现记忆、语言、定向等能力衰退，甚至严重的精神问题和认知障碍，生活完全不能自理。
通常来说，随着年龄的增长，脑部功能退化是自然规律，就像人老了头发变白、牙齿松动一样。不过，经常思考、与人交流的老人即使上了岁数，脑部功能也要好于同龄人。比如语言文字学家周有光，去年逝世的文学家杨绛，他们都是年过百岁，但思维依然清晰。这和他们长期思考，勤于用脑是分不开的。
预防老年性痴呆的最好办法是从情感上关心老人，多和老人互动，让他们把大脑和五官充分调动起来。举个例子，如果老人有听力障碍，出现老年性痴呆的概率是正常人的四五倍。因为他们与外界交流困难，相对孤僻。独居的老人出现老年性痴呆的概率也偏高，原因同样是孤独。
如果有应激性刺激，也可能在四五十岁发生早老性痴呆。我遇到过一个患者，儿子患白血病去世，他抑郁了五六年，最后患上了早老性痴呆。早老性痴呆在临床表现和医学影像分析结果上看，和老年性痴呆是一样的，只不过发病年龄更低。
对家庭来说，老人患上这种病是不幸的。希望大家不仅从物质上，更从精神上关心老人，让他们即使离开这个世界时，也带着对亲人最美好的记忆。
