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上一篇“时间就是金钱，效率就是生命”这句口号曾在改革开放时响彻中国，而喊出这句话的是缔造了“蛇口神话”的“改革开放探索者”袁庚。1981年，他从香港返回蛇口的途中，写下了这句口号，而其灵感来源，要追溯到他初到香港的日子。
1978年，袁庚被任命为香港招商局常务副董事长，主持全面工作。他到香港后，首先要为招商局买办公楼。经过仔细考察和艰难谈判，袁庚以6180万港元的低价买下了一栋24层商业大厦。为了庆祝交易成功，他提出和卖家一起吃个午饭。然而不管他如何热情相邀，对方就是不愿去酒楼，坚决要求尽快到律师楼把相关手续办好。最终，大家简单地吃过河粉等快餐后，按对方的要求“一定”“准点”在下午2点赶到律师楼，交付了2000万港元订金，半小时内完成全部手续。
事后袁庚才知道，当时香港已实行双休日制度，周五下午3点各大银行就不再营业，而那天恰好就是周五。如果不在3点前把支票交到卖家的银行账户上，卖家就会损失3天的活期利息，将近3万港元。这件事深深触动了袁庚，此后他常提及自己的“香港第一课”：“我们中国古人说‘一寸光阴一寸金’，香港人在激烈的竞争环境下，真正把时间当作了金钱。”
