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为窗户交税

□ 倪西赟 《 环球人物 》(

    英国国王威廉三世在位时,战争不断,国库空虚,需要不断增加税收来维持,其中就有一项窗户税。

    1697年的一天,威廉三世经过一个富人区,突然停下来,指着一座豪华的房子问:“这是谁家的房子?”身边的一位伯爵忙回答:“这是统帅马尔伯爵的房子。”“这房子位置好窗户大,这样的房子应该交税啊!”见伯爵疑惑不解,威廉三世哈哈大笑:“一个能让阳光照进来,能让人呼吸更多新鲜空气的大房子,不应该多交点税?对,应该叫‘窗户税’。”不久,威廉三世便下令,每家每户按照房子窗口的面积来收税,窗口越大,阳光越猛,通风越畅,缴费越多。

    于是,对富人而言,拥有大量窗户成了地位的象征,不少贵族富商都爱在房子上多辟窗户。“窗户税”在实施的第一年就带来120万英镑的收入。但是,占大多数人口的城市平民和贫困家庭,为了节省支出,不得不将自家的窗户遮起来,导致住宅缺少阳光和通风,患病率增加。大批门窗厂家也因订单锐减而倒闭,不少工人失业,人们怨声载道。

    任何政策的制定都应该考虑其正面作用和负面影响,权衡判断,否则像“窗户税”这样就是得不偿失了。

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