国王推广马铃薯

    德国柏林郊外有一块朴素的墓碑，上面不仅摆放着鲜花，还有许多马铃薯。这块奇怪的墓碑下埋葬的并非农学家，而是普鲁士国王腓特烈二世。这位把普鲁士打造成欧洲列强之一的国王，在位时却曾被小小的马铃薯所困扰。

    18世纪中叶，各种灾害导致普鲁士农业歉收，饥荒的阴云笼罩在王国上空。这时，腓特烈注意到了营养丰富又易于种植的马铃薯。当时马铃薯已从南美洲传入普鲁士多年，但百姓认为这种长在地下的东西与鬼神有关，既不愿意种植，也不肯吃。腓特烈为此颁布了“日耳曼马铃薯种植法令”，要求全国农民必须种植马铃薯，否则将受到惩罚。为了保障法令的执行，他还派遣骑兵在全国进行督导。

    这些措施并未改变普鲁士农夫的偏见，马铃薯的推广进行得非常艰难。腓特烈见状，不再强力推行法令，反而宣布马铃薯是皇室的“专享食物”。他在各地划下小片土地种植，并派士兵看守，但看守得并不严密。许多被激起好奇心的普鲁士人潜入其中，偷皇家“专享马铃薯”。很快越来越多的人开始偷种、偷吃马铃薯。几年后，马铃薯终于在普鲁士广泛种植，国民的饮食结构也因此改变，不再害怕饥荒。