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一个误差损失五亿美元

□ 王继强 《 环球人物 》(

    1994年,英特尔公司董事长格鲁夫发现《商业周刊》的头条文章报道了英特尔的奔腾芯片存在技术缺陷。经过调查后他得知,原来有个叫尼斯的数学教授使用安装奔腾芯片的电脑处理长除法时,一直出错。他在不同计算机上做同样的运算后,最终得出了奔腾芯片存在问题的结论。

    尼斯当时就把结论和实验数据告知了英特尔的技术人员。技术人员检测后告诉尼斯,大约90亿个长除法中才会有一个错误,这个误差是可以容忍的。尼斯对英特尔的处理很不满,于是把这件事告诉了多家媒体。事情通过媒体发酵,导致英特尔的订单大幅度减少,经济损失高达5亿美元。

    格鲁夫很快宣布更换所有的问题芯片,并在媒体上致歉。不仅如此,他下令彻查事件责任人,相关技术人员均做降职处理,他自己也停薪半年。公司内很多人对他的决定不满,认为九十亿分之一的误差可以接受。但在格鲁夫看来,这个差错波及了产品的生命,他追求100%的可靠。这次失败后,英特尔再也不曾出过计算错误,逐渐恢复了市场的霸主地位。

    格鲁夫常说:只有偏执狂才能生存。正是他的偏执追求,造就了英特尔的长盛不衰。

名角教子
一个误差损失五亿美元