一沓废纸毁掉一场改革

    北宋庆历年间，词人苏舜钦是枢密使杜衍的女婿，担任集贤殿校理。他支持岳父杜衍和范仲淹等人推行的新政，是改革派中的骨干人物。

    适逢中秋，苏舜钦与本衙属官聚会，还邀请了几十位支持改革的名士参加。聚会的费用一部分是苏舜钦自掏腰包，另一部分则是衙门卖掉废文纸所得的钱。不料，这给保守派留下把柄。保守派一直想把改革派从高位上拉下来，赶出京城，但始终找不到机会，这次终于有了。原来，当时有条规定，官衙的废纸属于公家财产，卖掉得来的钱必须充公，如私自挪为他用，便是触犯国法。

    保守派立刻轮番上奏宋仁宗，要求严办此事，以正视听。无奈之下，仁宗只好下令将苏舜钦撤职投入诏狱，并最终判其监守自盗，贬去苏州为民，参加那次宴会的名士也相继被贬出京。就因这件小事，造成意外的人事动荡，范仲淹、杜衍等改革派大受牵连，倡导的新政也因此元气大伤。改革仅持续了一年四个月就宣告失败。

    毁掉千里之堤的，往往不是洪水巨浪，而是一个不起眼的蚁穴。因此，越是想成大事者，越不能在小处放松。