国航，架起中非“空中丝路”

    这两条航线的开通，必将为非洲大陆注入新活力，这是中国对中非传统友谊的贡献，也符合国家“ 一带一路”战略的初衷。

    当地时间2015年11月2日清晨，一架喷涂着鲜艳五星红旗、尾翼为火红凤凰的空客A330—200飞机载着170名旅客平稳地降落在埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴博莱机场，中国国航北京—亚的斯亚贝巴航线成功直航！这是继10月29日首航北京—约翰内斯堡之后，国航开通的第二条直达非洲的航线。

    2015年是国航开辟国际新航线最多的一年。而在一周之内，连开两条非洲航线，这在中国民航发展史上也堪称大手笔。随着非洲直航的实现，中国国航成为亚洲唯一的航线覆盖六大洲的航空公司。

    凝结在心底的历史情怀

    开航非洲，在国航人的心底，有着一份浓浓的历史情结。新中国成立之初，中国民航刚起步，基础非常薄弱。1965年3月，罗马尼亚工人党中央第一书记乔治乌·德治逝世，周恩来总理率中共代表团参加葬礼，还是租用巴基斯坦的飞机。当专机抵达罗马尼亚时，罗方人员对中国使馆同志说：“我们迎接的外国领导人都是乘坐本国飞机，只有中国总理是租用别国的飞机。”这句话让整个中国民航业汗颜。周总理也感慨：“什么时候能坐中国自己的飞机出国访问。”

    紧接着，周总理计划在3个月后率政府代表团访问坦桑尼亚。这一次，他决定带自己的飞行员远航非洲。周总理对民航总局的人说：“我要亲自带民航飞行员飞出去，只有飞出去，才能打开局面！中国民航一定要有自己的远程飞机，一定要有能飞远洋航线的飞行员。”

    当年5月24日，时任总参谋长的罗瑞卿给民航总局下达指示：迅速准备伊尔18型专机一架，执行总理访问的专机任务。接到命令后，由中国民航北京管理局飞行大队（国航飞行总队前身）张瑞蔼为领队机长的专机组立刻高效运转起来。5月28日，专机组进行了试航。此次试航带回了沿途12个国家的机场资料，为接下来的远航非洲奠定了基础。6月3日，周总理率代表团登上专机。这次非洲之行任务十分艰巨，途经巴基斯坦、伊朗、阿拉伯联合酋长国、约旦、叙利亚等12个国家，在8座机场起降，其间要飞越高山、沙漠，穿越赤道，行程4万多公里。这次远航的成功，让周总理“飞出去，打开局面”的期望成为现实。

    经过50年的努力和奋斗，中国民航实现了腾飞。如今，中国已成为航空运输周转量世界第二的民航大国。而国航的航线已覆盖除南极洲之外的六大洲。

    就在国航飞机降落在亚的斯亚贝巴的当天，传来了国产大飞机C919正式下线的消息。国航的飞行员也期待着驾驶自己国家生产的大飞机，飞出国门、飞向世界。

    背后是国家战略

    受市场容量和航线所经国家政治稳定情况等影响，中非之间的航空运输业一直面临重重困难，之前运营中非航线的航空公司，经常因不堪亏损重负而停航。在这种情况下，国航为什么连开两条非洲航线？总裁宋志勇说：“国航作为央企，实现国有资产保值、增值是我们的责任，但同时我们要牢记，国航是中国唯一载国旗飞行的航空公司，代表着国家形象，执行国家战略是我们义不容辞的责任！国航的每一条国际航线都是在国家的大战略下规划出来的。开航非洲，是我们执行国家‘一带一路’战略的具体举措，在这个大战略下，中非之间的友谊会进一步加深，交往会更加密切。透过这个大战略，我们也能清晰地看到中非航空市场的光明前景。”

    只有把国家战略摆在第一位的企业，才能紧跟国家发展的脚步。国航2002年重组，2004年上市，到今年6月，经营的客运航线达到 341 条，通航国家（地区）35个，通航城市 164个。通过星空联盟，航线网络可覆盖 193个国家的 1321个目的地，形成了以北京为核心枢纽的全球航线网络，是中国民航国际航线比重最高的客运航空公司，是中欧、中美间最大的承运人，也是中国赢利能力最强的航空公司。

    今年，国航新开10余条国际航线，从明斯克、布达佩斯，到科伦坡、约翰内斯堡、亚的斯亚贝巴，再到孟买、吉隆坡等，多半是围绕“一带一路”来布局。“一带一路”战略的提出，预示着位于丝绸之路经济带延伸至海外部分的东非乃至整个非洲，也将纳入到这一战略重点中来。作为国内主要航空企业，积极打通对非交往的空中通道，构建航空运输网络，发挥航空运输的战略先导作用势在必行。目前，作为落实我国政府提出的“中非区域航空合作计划”的重要措施，中国民航对非合作平台已正式建立。中非在民机出口、航空公司合作、民航基础设施建设的合作将全面展开。

    在此背景下，国航两条航线的开通不仅在中非之间架设“空中丝路”，也能惠及日、韩、新加坡等亚太地区。汇集亚洲旅客来到北京，继而飞往非洲市场是国航更大的目标。正如国航党委书记樊澄所说： “通过北京这个强大的枢纽，给非洲带去的不紧是人流、物流，还有金融、旅游、商贸等。这两条航线的开通，必将为非洲大陆注入新活力，这是中国对中非传统友谊的贡献，也符合国家‘一带一路’战略的初衷。”

    旅客需求是永远的动力

    近年来，中非之间的交流越来越密切。自2009年以来，我国连续5年成为非洲第一大贸易伙伴国。而中非航空市场总体年双向流量规模为141.5万人，年增速达21.3%。

    以前，来往非洲和我国内地的旅客大多选择经香港、新加坡或欧洲、中东等地转机，旅行时间在20小时以上。多家非洲本土航空公司开通的中国直航也不能满足中国旅客的需求。国航经常会接到旅客咨询：“你们有直飞非洲的航班吗？为什么没有？你们可是国航！”如今，北京—亚的斯亚贝巴航线为每周3班，采用空客A330—200宽体客机执飞。北京—约翰内斯堡航线也是每周3班，采用波音777—300ER延程型宽体客机执飞。两条航线全程飞行时间在15个小时以内，大大缩短了航行时间。

    对中非航线开通后的前景，一位乘坐亚的斯亚贝巴首航的中国艺术家说：“直航后缩短了距离，也拉近了彼此，出行方便了，各种方式的交流也会增加。通过直航的便利，相信以后中非友谊会更深厚。”在埃塞俄比亚工作的一位中方援建项目负责人激动地说：“国航开通了直飞航线，我和同事都很高兴，因为一登上自己国家的飞机，就有了家的气息。”南非驻华使馆副大使也表示：“国航直飞南非航线的开通将使两个美丽的国度之间交往更加便捷。2015年是南非‘中国年’。今年12月，中非合作论坛约翰内斯堡峰会将会举行，期待国航航班能够满载中国旅客到访南非。”

    如果说50年前，周总理带领中国民航远航非洲，为的是开辟一条中非友谊之路，那么今天，国航开通直达非洲的定期航班，则是为中非友谊架起一座空中桥梁。从中国到非洲大陆，万里彩云之间飞舟往来，承载的友谊，必将源远流长。