乐天帝国里的手足之争

    韩国首尔的明洞是中国游客几乎必到的景点，而位于明洞的乐天免税店则是游客不能错过的购物场所。在韩国，乐天集团的业务范围涵盖了食品、百货、金融、娱乐、石化、地产等领域，其影响力已深入每个韩国人的生活中。不夸张地说，一个人的衣食住行所需基本上都可以通过乐天集团解决。

    然而，这样一个有着60多年历史的商业帝国，现在却遭遇了家族内讧。为了争夺企业控制权，兄弟反目，哥哥借父亲的名义解除弟弟职务，弟弟联合母亲反过来又解除了父亲和哥哥的职务。一系列的闹剧，使乐天在韩国本土遭遇了抵制。而这一切都要从乐天的创始人辛格浩谈起。

    靠口香糖发迹

    辛格浩现年93岁，出生在韩国庆尚南道蔚山郡的一个村子里。他的父亲名叫辛镇洙，生育了5男5女，辛格浩是长子。据村民们回忆，辛镇洙一家以务农为生，经济条件较好，家中还雇有长工。

    1940年，辛格浩从蔚山农业实业学校毕业后，在当地一家种畜场工作。后来因为不满微薄的薪水，他怀揣83日元去了日本，一边在早稻田实业学校学习化学，一边靠送牛奶和报纸挣学费。他曾经的梦想是成为一名作家，但由于生活所迫只能放弃。由于为人诚实、工作努力，辛格浩得到了一位日本老人的赏识。在老人的资助下，他开设了一家生产机床切削油的工厂，走上了创业之路。但好景不长，二战中盟军对日本的轰炸使工厂化为一片废墟。

    1945年日本投降后，在日韩国人大多数回国，但辛格浩决定留下，一面赚钱偿还欠债，一面准备再次创业。1946年，利用在学校学到的专业知识，他在东京又开办了一家名为“光特殊化学研究所”的工厂，生产肥皂粉、发蜡等化工产品。由于效益很好，一年半后他就还清了欠债。

    战后的日本，随美军到来的口香糖引发了人们的追捧，辛格浩发现了其中的商机。1948年，他创建乐天株式会社，专门生产口香糖。当时日本生产的口香糖都是化学合成的树脂，而美国口香糖则使用天然树胶。为了让产品拥有更好的口感，辛格浩积极推动了天然树胶在日本的进口解禁，使口香糖风靡一时。为了宣传乐天产品，辛格浩曾经亲自推着板车上街推销。乐天生产的留兰香和薄荷味的口香糖成了其主打产品，直到今天仍广受欢迎。1964年，乐天开始生产加纳巧克力，也成为热门商品销售至今。经过辛格浩的不懈努力，乐天逐渐成为日本食品行业的巨头之一，其口香糖销量甚至超过了美国绿箭。

    上世纪60年代，以朴正熙为首的军政府夺取政权之后，首要任务是发展国内经济。其东邻日本当时经济已经开始腾飞，也亟须扩大国外市场。一直久拖不决的韩日邦交正常化加快了进度。1965年，韩日正式建立大使级外交关系。不少在日韩国侨民企业家回国发展，这正合朴正熙的心意，因为当时的韩国十分需要引进外资。

    1966年，乐天进入韩国。此时，它正在从食品业向贸易、地产领域扩展。虽然辛格浩没有离开日本，但却加快了在韩国的布局。在朴正熙的建议和支持下，乐天开始进军酒店业，其首个项目乐天酒店的软硬件条件在当时的韩国首屈一指。伴随着韩国经济的腾飞，乐天在韩国的业务快速扩展到零售、石化、金融等领域，到80年代末已经超过了日本乐天的销售额。随着日韩业务的齐头并进，辛格浩也开始两头跑，单数月份在韩国，双数月份在日本。2013年，韩国乐天的销售总额达到日本乐天的20倍。根据韩国金融监督院2013年5月的统计，韩国乐天拥有74家子公司，资产总额达100多万亿韩元（1韩元约合0.0054元人民币），在韩国企业中排名第五位。

    剧情反转之后

    辛格浩有过两段婚姻，与第一任妻子育有长女辛英子，与现任日本妻子重光初子育有两子——长子辛东主、次子辛东彬。两子均在日本出生、长大，都毕业于青山学院大学。辛东主曾在三菱工作，1987年进入日本乐天。辛东彬曾就职于野村证券，从1990年开始进入韩国乐天的管理层。

    直到2011年，辛格浩才正式放权给两个儿子。2011年1月，辛东主接任日本乐天会长职务。一个月后，辛格浩又将时任韩国乐天副会长的辛东彬提拔为会长。表面上看来，乐天在日本和韩国的两部分正好分给两个儿子，似乎皆大欢喜，其实里面却早已暗藏危机。

    目前，韩国乐天的规模远远大于日本乐天，但通过循环控股的方式，韩国乐天实际上却要受日本乐天的控制。所谓循环控股，即甲公司控股乙公司，乙公司控股丙公司，丙公司又转而控股甲公司。利用这种方式可以以小博大，用较少的资本管理很多子公司，但循环控股也会引发垄断和经营权继承的问题，而且如果一家子公司倒闭，可能会出现连环倒闭。另一方面，日本乐天的实际控制权，也引发了韩国民众对乐天“国籍不明”的不满。

    多种因素的作用下，辛东彬在就任韩国乐天会长后，开始减少循环出资，并逐步增强韩国乐天的独立性。外界普遍认为，论管理才能与经营实力，辛东主不敌弟弟辛东彬。但为了夺得更多的继承权，辛东主想通过私下收购集团核心企业的股份来取得实际控制权。

    据韩国《中央日报》报道，自2013年，辛东主就开始增持集团核心企业韩国乐天制果的股份。显然，这一举动导致了辛东彬的不满。今年1月，辛东主突然接连辞去在日本乐天的各种职务。有分析认为，这很可能与他之前购买韩国乐天股票有关。但《日本经济》则报道称：“辛东主在经营方式上与日本乐天控股的佃孝之社长产生了矛盾，最后由于辛格浩支持佃孝之，而被免去了职务。”辛东彬也对媒体表示，解除兄长职务是父亲的决定。

    然而，时隔半年后，辛格浩的态度突然发生了180度的转变。2015年7月27日，辛格浩、辛东主在东京召开新闻发布会，宣布解除6名日本乐天控股理事的职务，其中包括辛东彬和日本乐天副会长佃孝之。

    面对突如其来的变化，辛东彬迅速反击。他在7月28日宣称，“解职令没有经过董事会表决，无效”。紧接着，他与大股东、其母重光初子在日本乐天召开紧急董事会议，宣布解除父亲日韩乐天总代表职务，改授父亲“名誉会长”头衔。日本乐天控股宣传室长崛北祐司在接受《中央日报》的采访时证实，“在28日召开了紧急理事会之后，决定辛总会长由代表理事会长转为名誉会长”。

    与此同时，辛东彬公开指责哥哥发动“政变”。在韩国乐天集团发布的声明中，辛东彬批评哥哥胁持年逾九旬且身体孱弱的父亲飞往东京召开新闻发布会。作为回应，辛东主在接受韩国广播公司采访时公开了两份文件，一份是父亲签署的对辛东彬的解职令，另一份是对自己的任命书。但这并不能改变辛东彬重新掌握“内斗”主动权的局面。

    姓日还是姓韩

    有韩国分析人士认为，辛东彬的最终目的是完全掌控韩日乐天集团，成为父亲的唯一继承人。韩国舆论看起来也比较支持会说韩语、性格类似父亲的辛东彬。数据显示，自2004年辛东彬参与韩国乐天的经营后，韩国乐天的销售额从23万亿韩元跃至2013年的83万亿韩元，而日本乐天2013年的销售额仅为5.7万亿韩元。

    也有媒体评论认为，辛东彬任人唯贤而不是任人唯亲。相关人士透露：“现在乐天子公司的负责人已经没有一个姓辛。”这也引发了部分亲属的不满，因而加入到支持辛东主的阵营中。但他们对辛东彬的指责，基本上只有“未向父亲报告中国项目损失了1万亿韩元”这一条，而辛东彬则反驳称并未隐瞒事实，辛格浩知道这一情况。

    令辛东主阵营雪上加霜的是，在接受韩国电视台专访时，辛东主全程说的是日语。虽然他生于东京、韩语不好是众人皆知的事实，但在日本投降70周年的时候，一位韩国籍的企业家却用日语接受访问，必然会引发网络舆论的不满。

    由于兄弟争权愈演愈烈，加上日韩两国的矛盾背景，韩国民众对乐天的厌恶感日益加深，不少人发起了抵制乐天的行动。一些人还指责“乐天把在韩国赚取的财富输送至日本”。韩国舆论更把矛头指向了优惠政策，谴责辛家利用在日韩国人的身份逃避了很多在韩国的义务。

    由于“内斗”带来的负面影响，乐天集团旗下7家主要子公司的股价连日下跌。8月11日，辛东彬在韩国发表了对国民的道歉声明，表示“最近的事态是因为集团在发展过程中未能进一步努力改善治理结构和经营透明性”，“从今以后，我会果断改革各位国民、政府、股东、公司全体职员、合作企业所忧虑的问题”。他在声明中表示，乐天是名副其实的韩国企业，并承诺将减少日本公司对韩国乐天的控制，解决子公司之间循环持股的问题。

    8月17日，乐天集团在东京举行临时股东大会，表决通过了辛东彬提交的关于调整公司管理体系（涉及控股结构），以及遵守社会规范（涉及聘请独立董事）的议案。乐天集团一名高管表示，两个议案获得了过半数以上的赞成票，这表明股东们支持辛东彬提出的“家族和企业分离”的管理理念，也意味着辛东彬已掌控了韩国乐天和日本乐天的大权，以他为中心的集团管理体制有望进一步得到巩固。

    至此，这场手足之争的大戏暂时告一段落。有分析认为，对于辛东主来说，尽管他还可以发起诉讼，通过法律途径继续争夺企业控制权，但在缺乏外界支持的情况下，翻盘的希望十分渺茫。而对于辛东彬来说，本次股东大会上获得的支持将成为他执掌大权的基础，乐天集团将进入大刀阔斧推进经营改革的时代。