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上一篇12月，各种走秀、颁奖礼扎堆，但最吸引人的当然是维多利亚的秘密（以下简称维秘）内衣秀。这个票价10万的秀场明星云集，被中国粉丝称为美国版“春晚”。视频固然要看，幕后照片更是不能错过——谁最爱自拍，谁是女王范儿，谁的长腿最魅惑……这些用光了你手机流量的照片都是罗素·詹姆斯的大作。詹姆斯是当今最知名的摄影师之一，他不仅担当了维秘公司产品目录摄影师，更成为了那些顶级名模在后台的最佳影像记录者。
被诈骗电话骗得倾家荡产
如今的詹姆斯已经极少为其他的时尚品牌拍摄，光是在维秘的工作就足够他衣食无忧了。不过，在被维秘挖掘之前，很长时间里，詹姆斯只是一个落魄的“大叔”。
詹姆斯的童年并不美好。虽然是家里的老幺，从小就有父母和两个姐姐悉心照顾，但家里经常入不敷出，父亲的警察职业也从未让他感到兴奋。“父亲因为工作被调去了德比镇，在那里，我觉得自己就像是降落在火星上一样无所适从。”德比是澳大利亚西北部的一个小镇，大约一半是土著人，种族差异让这个小镇格外不太平。“那里满是狂躁和酒醉的人，整个小镇都弥漫着垃圾场的恶臭，处处都体现着人与人之间的不平等。”
也许因为过早地看到了现实的残酷，詹姆斯14岁就辍学了，他做过垃圾桶制造工人，开过小商铺，最后子承父业成了一名警察。当詹姆斯觉得自己也会如同大多数小镇居民一样庸庸碌碌过一辈子时，一个灾难改变了他的人生轨迹。那是1987年，25岁的詹姆斯被诈骗电话骗得倾家荡产，还欠下数万美元的债务。为了还债，詹姆斯的父母卖掉了房子，而他就利用假期当模特赚钱。这不仅给他带来了丰厚收入，也为他开启了新的人生：辞职当模特。
进入时尚圈后，詹姆斯认识了很多摄影师。在一位摄影师朋友的暗房里，詹姆斯看见这位朋友将一张纸放入化学药品中，好奇地问：“这是什么？”“这就是照片！”詹姆斯瞬间被这种奇妙的过程所吸引，当照片逐渐显影，他做出一个决定：“这就是我要做的事！”
1991年，詹姆斯用宝丽莱相机拍下了他的第一张照片。这一年，他已经29岁了。
剩下的只有执着和决心
刚开始的几年里，詹姆斯过得非常潦倒。因为没有受过专业摄影训练，他只能以摄影助理的身份打打杂。“1991年到1996年的那段时间，我满世界跑，但经常赚不到一分钱，只能露宿街头。”面对生活的艰难，詹姆斯选择了笑着面对，“我已经被逼到了角落，剩下的只有执着和决心。”
1997年，詹姆斯处在了人生的分岔口上，“我到处发简历和作品，但一直没有人雇我。如果真的没办法，我就只能回去做个垃圾桶制造工人了。”那段时间，他每天梦见自己坐在狭小的车间里，手里是即将成型的垃圾桶。正在詹姆斯决定要打道回府的时候，机遇从天而降。一周内，美国知名体育周刊《体育画报》和著名时装杂志《W》同时邀请他进行拍摄。
激情和努力把他带到了时尚之都——纽约。在1997年2月的《体育画报》中，詹姆斯和泰拉·班克斯的合作成为经典——这张封面是《体育画报》历史上第一次由非洲裔模特单独出镜。在詹姆斯的镜头下，班克斯性感却不矫揉，由内而外地散发出一种自信美。当时有评论说：“这不是女为悦己者容的美，而是女性为了取悦自己散发出来的自信美。”正是因为这种对于女性魅力的独特把握，让维秘公司看到了詹姆斯的潜力。维秘是一家女性内衣公司，以浪漫性感闻名世界。不久之后，维秘便相继签下了班克斯和詹姆斯，他们二人也在日后成了为维秘创造辉煌的秘密武器。
一天拍摄成本13万
詹姆斯的工作曾被媒体评为“全世界男人最羡慕的工作”——每天和全球最美的女性在一起，不过你可别以为这样的工作是轻松愉快的。
初到维秘，詹姆斯感觉像活在炼狱里。“我每天和那些最大牌的模特、设计师、编辑一起工作，我觉得自己非常心虚。”他无时无刻不在苦恼如何让自己看起来不像一个菜鸟。幸好从小打零工的经历培养了詹姆斯一项特殊的技能：一心多用，还在拍这张照片的时候，他就能想好下一张的造型、妆容。他自嘲地说：“多动症可能是我最大的财富。”要知道，詹姆斯一天拍摄成本高达13万元人民币，有效率的工作，对他来讲，太重要了。
在维秘工作了十几年，詹姆斯已经可以轻而易举地捕捉到模特最美的一面，他那些兼具女性美和商业化的作品也成为全球的时尚标杆。2012年，詹姆斯把刚满17岁的肯达尔·詹娜塑造成了一位成熟性感的“名媛小姐”，让她一跃成为时尚圈的当红模特；今年，詹姆斯又让超模阿德里亚娜·利马在内衣外面直接穿上皮大衣，使得皮衣在美国大卖。
维秘超模坎蒂丝·斯瓦内普尔这样评价詹姆斯：“他是一个令人觉得舒服自在的摄影师，所以即使我们在他的镜头前只穿内衣，也不会感到尴尬。”
声名鹊起没有给詹姆斯带来成功的喜悦，反而让他陷入了迷惘，他开始思考自己的工作究竟有什么社会价值：“我到底能给这个社会带来什么？”2008年，他创立了艺术慈善项目“流浪的两个世界”，并且开启了“理解之旅”的活动，用镜头记录下那些被遗忘的悠久文化。詹姆斯说：“不论你在做什么，你都可以用你自己的方式做出一点贡献。”
