柯南·道尔是英国著名侦探小说家、剧作家。他塑造的福尔摩斯形象家喻户晓。中年时,道尔患上了严重的失眠症,医生建议他睡前喝点杜松子酒试试。他照做了,果然有效。此后,道尔就养成喝酒的习惯,睡前总要喝上一杯。
一年冬天的深夜,大雪纷飞。道尔在伦敦市郊的一家旅馆搞完创作,准备睡觉,突然想起还没喝酒。于是,他打开行李,才发现因为瓶塞没盖严,带来的酒都漏光了。此时,街边的酒吧和餐厅都打烊了,想买酒还得走上好几英里。道尔望着窗外的大雪,犹豫起来。可他太想喝酒了,还是冒着大雪出了门。
顶着大雪走了一阵,道尔冻得受不了了。他反思道:我是受人尊敬的大作家,靠冷静和理智的推理来创作,竟然为了一杯酒三更半夜冒雪跑出门,太荒唐了。他重重地跺了跺脚,走回旅馆,再没想喝酒的事,一会儿就睡着了。
道尔在那家旅馆住了一个多月,再也没喝酒,并顺利完成了小说《最后一案》。在作品中,他加入了福尔摩斯因酒误事,又成功戒酒的情节。道尔写道:每个人在烟酒、金钱、肉欲上的不断满足,都可能变成习惯。要克服这些坏习惯,不仅要靠毅力,更要懂得自省,认识到它们的危害,否则就会终生被“俘虏”。