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全文复制比利时的熊猫热
驻比利时特派记者 刘歌
2月23日中午，很多孩子和记者聚集在比利时布鲁塞尔的机场上，首相迪吕波也在其中。12点多，一架红黄相间的专机出现了，机身上还画着大熊猫。原来，众人翘首以盼的是两只来自中国的大熊猫“好好”和“星辉”。飞机落地后，两支高压水枪对着飞机接风洗尘，据说这是迎接贵宾的最高礼节。
早在熊猫到达前，比利时就掀起了熊猫热，媒体讨论的话题从熊猫名字的含义、家庭背景，到当日迎接熊猫的首相、护送熊猫的车队。有节目讨论“首相该不该去机场接熊猫”，说这是小题大做，但立刻有人反驳“熊猫可比政要珍贵”。迪吕波则说：“大熊猫是中国国宝、中国符号，比利时能收到这份礼物意义重大。”两只熊猫此行是为了完成中比双方为期15年的大熊猫国际科研合作项目。上一次比利时人在本土见到熊猫还是27年前的事。当时，两只熊猫在比利时做客数月，就曾引起轰动。
买古堡当私宅
驻爱尔兰特约记者 马逸尘
爱尔兰有许多被遗弃的城堡，现在又开始焕发生机。记者近日就探访了其中两个。一个是18世纪的“豪宅”，绵延28英亩（约合11公顷）。现在的主人是一位成功的商人，他和妻子偶然听说这个年久失修的待售城堡，就果断买了下来。城堡贵，修缮费用更高。于是，他们卖掉了城里的产业，筹够了资金，用4年时间把残败的城堡变成了四星级旅馆，吸引了很多人来办婚礼。另一个城堡是一座高耸的六层塔堡，登上堡顶，乡村美景一览无余。这里的主人原在军队就职，退伍后买下这个城堡，如今装修已近尾声。他不打算把古堡转为商用，只想在这里安享生活。
英国的“拼车专道”
赴英国特约记者 杨扬
市中心通常交通拥堵、空气糟糕，英国也是如此。为了节能治堵，不少城市设立了“拼车专道”，专供拼车者使用。拼车道一般位于多车道道路的最左侧，包括司机在内，车上至少有两人，才可以使用该道。与一般车道相比，专线上车少，通行速度快。在布里斯托市的早高峰时段，拼车道容纳了31%的车辆，却承载了48%的出行者，行车时间也从21分钟缩短到4分钟。为了确保人们遵守拼车道的规定，一些市还安排了专门的交警。在利兹市，如果单人驾车进入该道，将被罚款30英镑（1英镑约合10元人民币），如果上了法庭，罚金会飙升到200英镑。
小升初也疯狂
驻日本特约记者 孙秀萍
日本小学生的补习班五花八门，比较常见的是私塾，这种类似学校的补习班一般在学校放学后开讲，一直上到晚上八九点。私塾的教师优秀，讲授内容专业，甚至有自己的教材，因此学费昂贵，一般一个月3万日元（约合1800元人民币）。虽然价格不菲，但很多小孩从一年级就开始补习。这是为了迎接小学升初中的考试。为什么初中这么重要？日本名牌中学有公立也有私立。公立学校按学区入学，但数量少。大部分名牌中学都是私立，有入学考试。不少私立中学是一贯制，学生初中毕业后直升本校高中，高中又与相关大学有联系。能进入这些初中，就等于半只脚踏进了名牌大学。
