上世纪70年代,美国作家斯蒂芬·金发表了恐怖小说《魔女卡丽》后,声名鹊起。那之后他的几部小说也都大卖,一些还被改编成影视作品。出版商里皮看中了斯蒂芬小说的巨大商机,主动找上门来谈合作:“只要你愿意写,我就会出高价买下你的小说版权。我敢保证,过不了多久你就会成为最有钱的作家。”斯蒂芬想了想,摇摇头说:“我还有更重要的事做!”
两周后,斯蒂芬写出一个短篇故事,用笔名投给了杂志社。文章发表后,他兴奋地拿给大家看。恰巧里皮也在场,他惊诧地问:“你拒绝我就是腾出时间写这个?”斯蒂芬点点头。里皮忍不住算起账来:“你的稿费是700美元,这点钱和水管工的周薪差不多,值得你这个大作家花两周时间吗?”斯蒂芬答:“当然。”
之后,斯蒂芬用3个月创作出《玉米田的小孩》,经里皮出版后大卖,赚了不少钱。里皮希望他尽快再写一部,可斯蒂芬却摇摇头:“我得停下来再写个小故事。”他不顾里皮的催促,花了3周去创作小故事,等发表后又开心地拿给里皮看,里皮终于不耐烦地说:“你可是有名的大作家,发表个豆腐块文章还这么开心。”斯蒂芬说:“人最怕的就是被成功冲昏头。所以我总提醒自己要回到原点,以新人的身份再去写稿投稿,这样才能保持创作的激情。”里皮这才知道这个大作家能推出畅销作品的原因。