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2009年，美国海军陆战队员卡尔顿在国家安全理事会的服务即将期满，按照白宫惯例，他可以在卸任前带家人参观白宫并与总统合影留念。很快，卡尔顿的申请得到了批准。5月8日，他带着妻子和三个儿子参观完白宫。在与奥巴马合影时，卡尔顿说：“总统先生，我的孩子们都渴望请教您个问题，您能满足他们的心愿吗？”奥巴马爽快地点了头。
两个大点的孩子各自提了礼貌性的问题，奥巴马很快就答完了。轮到5岁的小儿子雅各布，他眨巴着大眼睛，轻声问道：“我想知道你的头发是不是和我的一样？”根据黑人的传统，成年人的头部只有亲人才能触碰，更何况是总统？卡尔顿夫妇听到小儿子提了这么冒失的请求，顿时慌了神，用力将他拽到身边。奥巴马没听清，凑上前让孩子再说一遍。雅各布犹豫了一下，还是把问题重复了一遍。
奥巴马笑了，微笑着躬下身：“你为何不自己摸摸看呢？”雅各布迟疑地望着父母，不敢伸手。奥巴马把头压得更低，鼓励道：“摸啊，小家伙。”雅各布这才勇敢地把手探过去，在总统的头顶划了个圈，然后惊喜地说：“我确定，它的感觉是一样的。”
一旁的摄影师捕捉下了这个镜头，后来将照片挂在了白宫。有时奥巴马路过，就会禁不住向旁人讲起这一往事：“成全是一种美德，对孩子的请求，我们有什么理由拒绝呢？”雅各布也让父母将照片挂在客厅，他总会对着照片说：“以前，我想当飞行员，在见过总统后，我想我也能当总统。”
