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全文复制在美国大选占据国际新闻头把交椅时，发生在加勒比海南岸的一场选举仍吸引了全世界的目光：10月上旬委内瑞拉大选中，乌戈·查韦斯，这位著名的话题人物以10%的绝对优势胜出，四度成为总统。胜选庆祝仪式充满其个人风格：他站在总统府阳台上，手持一把剑告诉数千名支持者：“革命胜利了！”支持者应和：“查韦斯没有走！”
的确，从1998年首次当选至今，这位仁兄不但从未离开权力中心，而且始终在国际舞台中央“出镜”。他处处跟美国过不去，在联合国怒斥小布什是“散发着硫磺臭味的恶魔”；但在委内瑞拉国内，他简直就是大救星：他将石油、金融、通信产业强力收归国有，用挣来的钱补贴底层民众，减少了一半贫困人口，上百万人第一次享有医保；他主持电视节目，接听民众电话，亲自过问马路阻塞、路灯故障、没钱看病等小事……
查韦斯成功的秘密，就蕴藏在这些充满争议的行为中：对外塑造抵御强权的独立形象，对内着力提振经济，重视底层利益，让发展的成果为多数人公平共享。这是拉美经过血的代价所得来的宝贵经验。
自1492年哥伦布“发现”美洲，新殖民主义的幽灵始终在拉美游荡。高度依赖对外贸易的经济模式，让这些国家饱受剥削之苦。“当年大西洋上开往欧洲大陆的船只装载的每一种货物，都为一个后来的拉美国家规定了命运，疯狂的人力、物力资源掠夺造成了拉美大陆上‘哪里越是富得不能再富，哪里就越是穷得不能再穷’的人类文明悖谬。”乌拉圭作家加莱亚诺在《拉丁美洲被切开的血管》中生动展现了拉美苦难。正是因此，查韦斯在美洲国家峰会上当众将这本名著送给奥巴马。
上世纪90年代，欧美国家主导的新自由主义模式在拉美破产，接连发生的金融危机更拉大了贫富悬殊，大部分民众不仅没有分享到发展成果，反而被日益边缘化。没有物质条件支撑的民主宪政体系，不但不能制约权力，防止腐败，更加剧了政局动荡，打乱了政策连续性，致使发展停滞不前。
于是，包括委内瑞拉在内的拉美国家，在中国的媒体上往往成为镜鉴，尤其是在“回首十年”的关头，就更是如此。实际上，比照所谓“拉美陷阱”、“委内瑞拉模式”甚至是“中国道路”，众多发展中国家都意识到：作为后发国家，能否结合自身实际情况，独立自主选择适合自己的发展道路，是其能否在全球化浪潮中屹立不倒的关键。
如此情境下，强调政府调控，力主公平正义，重视底层利益的左翼力量便大举复苏。放眼这片魔幻大陆，自查韦斯首次当选后，智利、巴西、玻利维亚、厄瓜多尔、阿根廷、乌拉圭、巴拿马和多米尼加相继实现左翼执政，最多时该地区3/4的国家由左翼执掌，覆盖了70%的人口和80%的地理面积。
尽管近两年，随着皮涅拉成为智利52年来首位通过选举上台的右翼领导人，洪都拉斯、巴拿马的右翼相继夺回政权，拉美向左转的天平似乎有所倾斜。但查韦斯的再度当选表明，左翼仍然是这个饱受苦难的魔幻大陆上的强势力量。
不过这也提醒了拉美左翼，道义上的正当性，必须加以相应的执政能力才能赢得民心。在巴西，无论前总统卢拉还是现总统罗塞夫，都秉持温和务实的形象，推行以消除贫困、缩小贫富差距为核心的政策；在阿根廷，克里斯蒂娜接过前总统“平民主义”衣钵的同时，也着力降低公共财政支出，与工商业界加强对话，改善与美国关系；连查韦斯都在美国大选期间向奥巴马喊话，称其为“好人”。这种左顾右盼说明，尽管左翼是拉美的政治底色，但并不意味排除其他的颜色。
当前的中国，左右之争同样以各种形式大量存在，你方唱罢我登场。无论向左还是向右，积极发展经济、大力改善民生、维持政策稳定和社会公平正义都是必选项。建立在此基础上的民主宪政，才具有持续的生命力。这已成为后发国家的发展共识，这或许也是中国超越左右之争的关键。
