“海神”反潜机，能探水下800米

    在日韩、俄日、中日围绕岛屿争端不断升温的时候，美国却趁火打劫，美国“战略之页”网站声称，利用日本与邻国的紧张关系，美国正加紧将日本绑在自己的战车上，手段之一就是向日本出口大量先进的武器装备，号称能搜索中国先进潜艇的P—8A“海神”反潜巡逻机（以下简称“海神”）成为美日维系同盟的重要纽带。

    该死的“大鸟”

    如今的钓鱼岛海域，日本与中国的海上对峙进入一个新阶段。日本当局“挟美自重”，迫切希望美国提供更多尖端武器，形成“日美共同抗华”的局面。据悉，鉴于中国海军新锐舰艇一再进出冲绳附近的国际水道，日本海上自卫队希望大量引进航程超过8000公里的喷气式反潜机，完善美日军事同盟体系中一项最重要的合作——构筑西太平洋联合反潜网，防止中国海军突破“第一岛链”。对于日本的需求，美国早已心知肚明，波音公司为美国和印度海军生产的“海神”已开始交付，如日本下定决心引进，在两年内就能交货。

    最近，由美国主导的“环太平洋—2012”演习中，美军飞行员驾驶的“海神”风光了一把。曾与该机对抗的加拿大潜艇兵说：“这只该死的‘大鸟’（指“海神”），总比我们先到一步。”

    整个演习中，加拿大皇家空军准将胡德史无前例地当起所有参演国空中力量的指挥官，由美军驾驶的“海神”也不例外。反潜战是此次演习的重点之一，加拿大和澳大利亚的两艘潜艇扮演“红方”，试图对“蓝方”舰队进行突袭，可是属于“蓝方”的“海神”就像幽灵一样在可疑水域盘旋。一名美军“蓝方”机组成员回忆，在模拟对抗的几个小时里，飞机就是盘旋在目标水域上空，高度保持在60米左右（这是美军航空反潜的传统高度），不时地投放声呐浮标，操作员们则埋头于传感器显示屏上的点点线线，从中勾勒出“红方”潜艇的航迹。“红方”潜艇每每以为“海神”离去而试图上浮观察时，总是落入“海神”事先设计好的圈套里，难怪自诩为“海底神兵”的加拿大水兵们牢骚满腹了。

    “空中凯迪拉克”

    美国及其盟国现役的航空反潜主力仍是40多年前问世的P—3涡桨飞机。P—3是美军现役最老的飞行平台之一，飞机平均寿命已经有30年。该机一般在海面上空几十米的高度活动，潮湿、多盐的恶劣环境令该机老化、磨损严重，故障率急剧上升，这位“冷战老兵”已无法坚持下去了。美国海军负责研制的部长助理约翰·扬承认：“鉴于P—3过度使用的情况，我们必须用新型飞机来代替它，这种需求已越来越紧迫了。”

    基于这一考虑，在2000年6月，美国海军就以“大范围海上监视”为名，向多家军火商招标下一代多用途海上飞机，由于潜在金额高达百亿美元，各大军工公司都竭尽全力地进行争夺。P—3的老东家洛·马公司试图以“旧瓶装新酒”的方式，向美军推销相对廉价的“升级版”P—3。经验老到的波音公司则反其道行之，决心拿技术成熟、内部容积大、速度优势明显的波音737客机作为基础，发展出大型多任务反潜巡逻机。

    在2004年第二季度的决标中，波音公司代表特意安排民航驾驶员来操作“波音737版反潜机”，前来考察的美军将领惊诧于内部宽敞的操作空间、可以折叠的休息铺位、自助式饮料机，甚至连一直被飞行员诟病的狭窄卫生间也大幅拓展，正是这次试乘之后，有关波音造出“空中凯迪拉克”的名气就传开了。

    更重要的是，“海神”作战能力比P—3有根本性提高。“海神”采用节能喷气发动机，速度比P—3涡桨飞机快两倍，而且耗油量两者差不多，在空中执勤的时间可显著延长。波音公司还竭力使“海神”的安全性无懈可击，例如飞机原设计的翼尖形状是向上弯曲，但后来改成斜削式翼尖，因为这样的翼尖与机翼其他部分处于一个平面，有利于飞机机翼结冰后更快融化。“海神”还可以使庞杂的雷达天线和电子设备尽可能分散地安装，这样它们工作时产生的电磁波就不会相互干扰，也意味着“海神”能获得更精确的敌方目标位置和距离信息，并能搜集到更低频的信号。

    紧盯朝鲜半岛、台湾海峡和南中国海

    “海神”的武备，美军也颇为欣赏。该机采用雷锡恩公司提供的升级型海上监视系统，雷达能监视陆地目标并形成清晰图像资料，还能进行远程搜索水面舰艇和目标跟踪、精确定位、舰艇成像和区分，600公里内的陆地与海洋目标都将在它的监视范围之内。

    诺·格公司为飞机提供了磁场异常探测器，它能确定地球磁场中反常的磁力变化现象，而这个现象大多是由水下潜艇造成的，飞机将根据这一异常对水下目标进行搜索探测定位和确认。同时，飞机还储存美国海军技术中心提供的全球已知潜艇的工作声音资料，飞机通过投放高灵敏度的声呐浮标获取声响信息，经过计算机数据比对，美军就能很快清楚目标的型号，据说这套系统能探知水下800米深处航行的潜艇，此距离是目前技术条件下的最大探测深度。而常规潜艇下潜深度一般为300米左右，顶级潜艇也只有600米左右。

    波音反潜机优越的性能，使美国海军最终一边倒地达成共识，于2008年正式订购，并赋予其“海神”的名号。据估计，“海神”的最终购买量将达到108艘，大部分将部署到美国太平洋舰队，重点活动区域与现在的P—3巡逻机相同，紧盯朝鲜半岛、台湾海峡和南中国海等热点地区。由于美国国防部面临新一轮削减军费的压力，波音公司害怕美军会中途减少订货，为保证赢利，便把下一个销售对象锁定了日本。波音公司驻日代表曾向自卫队保证，如果日本海上自卫队将“海神”部署到冲绳那霸基地，可在20分钟内抵达钓鱼岛、宫古海峡等敏感水域，完全符合日本当前军事转型的需要。

    有关专家指出，关注“海神”在亚太方向的扩散，核心问题是美国加紧在亚太方向构筑一张针对中国海军的反潜大网，其主要帮手就是日本。日本拓殖大学客座教授江谦介曾说，美国基于“战略分工”的考虑，促使日本在战时封锁“第一岛链”承担更多的任务，特别是分担反潜战重任。他认为，针对中国机舰自2000年起不断进出“第一岛链”，美日反潜联盟“只能加强，不能削弱”，而未来的维系者就是“海神”。