1991年生于俄罗斯列宁格勒的伊利亚·扎哈罗夫是头一次踏上奥运战场。男子跳水3米板项目从预赛、半决赛,再到决赛,他是表现最稳定的选手。最后一跳,扎哈罗夫以难度系数高达3.8的向前翻腾四周半,一举超越此前一直位居第一的秦凯。“当我完成动作后,我听到观众们在尖叫、欢呼,看到成绩显示屏,我才意识到自己真的获得了冠军,那一刻,我觉得幸福极了!”
扎哈罗夫为俄罗斯跳水项目打开了一扇窗。自1996年亚特兰大奥运会以来,中国跳水“梦之队”在男子3米板项目中连续4届称霸。何冲、秦凯构建起的“双保险”,居然会被这个小将冲破,
扎哈罗夫成了真正的黑马。同时,这也是俄罗斯跳水选手自2000年悉尼奥运会赢得男子双人10米台冠军之后,12年来再次登上跳水项目冠军领奖台。
伦敦奥运会之前,扎哈罗夫并没有太多地进入人们的视野。俄罗斯的辉煌仍旧停留在“跳水沙皇”萨乌丁身上。但随着萨乌丁的退役,俄罗斯再无人可续写其辉煌。正因为这样,扎哈罗夫此次获得冠军,平添了更加特殊的意义。
赛后接受采访时,扎哈罗夫丝毫不掩饰自己的激动:“我太高兴了,能够从中国队手中抢走金牌,有点像游泳选手从菲尔普斯手里抢金牌的感觉!”回顾自己在比赛中的心理状态,他坦言:“其实在比赛中,我始终都没有关注场上比分和其他对手。”
小时候,扎哈罗夫并不喜欢跳水。“我曾经不止一次对妈妈尖叫着抱怨:‘我不想训练了,我讨厌跳水。’但就是在不断地反抗中,我慢慢感觉到了自己的进步,靠着这一点点希望,我终于坚持下来了。”走出困惑的扎哈罗夫,开始展露出自己的天赋,“只要难度表上有更新更高的动作,我就会去学习。”
此次的骄人成绩,令他获得了“萨乌丁第二”的称号,对此,扎哈罗夫的回应很低调:“萨乌丁是跳水的传奇人物,从小到现在,他都是我的偶像。我可不敢和他相比,我还差得远呢。”