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军用激光武器能“打瞎”侦察卫星或拦截敌方导弹已经不是新闻。而在未来，强力的激光束将与闪电结合起来，专用于“劈杀”敌方地面目标，这将是何等撼人心魄的场景。
据俄罗斯《晨报》日前报道，美国军方正在测试一种超级“闪电”武器，可以帮助军人引爆敌人隐蔽的地雷或摧毁敌人的坦克，用该项目负责人乔治·费舍尔的话说：“‘闪电’武器就是未来的坦克杀手，地面上任何导电性较强的物体都会被这款武器轻松‘劈’掉。”
瞬间杀伤力如同核武器
“闪电”武器是位于美国新泽西州的匹克汀尼兵工厂武器研发工程中心的项目，费舍尔称：“在试验中，我们一直密切观察闪电摧毁目标的情况，以便获得相关数据，为今后投入实战做准备。”
美国军方自3年前就开始研制“人工闪电”，但一直面临一个难题：无法准确击中目标，因为技术人员无法精确控制闪电的方向，“人工闪电”产生后只会在空中乱飞。后来，自然界中的电闪雷鸣给了技术人员启发：当闪电轰击地面时，电流总是会沿着空气中电阻最小的一条无形通道行进。技术人员经过测试后发现，如果发射一束中等能量的超短脉冲激光，就能击穿空气中的各类分子，瞬间在空中开辟出一条专供闪电“行走”的通道。
费舍尔解释说：“在发射超短脉冲激光后，它所开辟的‘空中闪电走廊’存在的时间很短，但这足够以光速行进的闪电通行了。掌握这一原理后，我们就开始制造并测试真正具备实战价值的‘闪电’武器”。这一武器的工作原理如下：先向目标发射一束超短脉冲激光，这束激光起到两个作用：精确锁定目标；为人工闪电开辟一个专门行进的通道；然后沿这一通道放电，从而产生能量巨大的闪电，并直接命中目标。未来，这一武器装备可被灵活安装在车辆或战机上，而由大量金属材料制成，导电性较强的敌方武器，如坦克等将成为该武器的主要目标，激光闪电在发射过程中可以释放出超过一个大城市所需的电能，将坦克等目标击毁，瞬间杀伤威力如同核武器。
“闪电”武器项目的另一负责人沙迪斯透露，测试用的“闪电”武器已经制造出来，今年1月曾对该武器进行攻击试验，效果很理想。目前，美国军方正和一些武器科研风险投资商进行谈判，希望“闪电”武器尽早进行批量生产。
分析人士指出，虽然“闪电”武器短时间内不太可能大规模生产，但它远比美军另一款高级武器——超高音速巡航导弹更可怕，“从理论上说，超高音速导弹能在一小时之内击中地球上的任何目标，而以光速飞行的‘闪电’，却能瞬间击中远在地球另一头的目标”。也许有朝一日，美国士兵会像希腊神话中的主神宙斯一样使用雷电轰击敌人，这意味着战争模式将发生革命性变化。
多种多样，使用方便
别看“闪电”武器神乎其神，但“光可以杀人”的战争传奇早就不是新鲜事。古罗马时代的一天，罗马舰队大举进攻城邦国家叙拉古，年迈的科学家阿基米德组织众多妇女，手持镜片，将太阳光聚集到一处，神奇地将罗马战船烧毁。这应是使用光线作为武器的原型。而随着激光用于军事的时代到来，作为一种曾经偏重防御的武器，得益于技术进步，其攻击性也越来越强。
“闪电”武器是激光武器中的新款，属于定向能武器，具有快速、灵活、精确、不受电磁干扰等优点，它以光速射向目标，射击时一般不需要提前量，发射时几乎没有后坐力，易于迅速变换发射方向，能在短时间内射杀多个目标。与现行的火炮不同，激光炮可将能量聚焦成很细的光束，精确地击中目标或目标的脆弱部位。
按照作战使用，“闪电”武器有战略武器和战术武器之分。战略武器可用于反卫星和反战略导弹。战术武器又能分为“硬杀伤”武器和“软杀伤”武器两种。前者是利用强光束破坏目标；后者所需能量较低，主要用于烧伤人眼或破坏武器的电子设备，又称为闪电致盲武器。闪电致盲武器技术较为成熟，是当前的发展重点。现代飞机、导弹等武器装备中有多种电子和光电探测设备，如制导系统、导航仪、夜视仪、红外探测器等，这些设备很精密，也很脆弱，只需较小的能量就可进行干扰或破坏，使整个武器装备失控或失效。人眼也是如此，光束会使其暂时甚至永久失明。
专家指出，光的速度每秒达30万公里，用“闪电”武器攻击飞机、导弹、坦克等活动目标，就像用手电筒照射物体那样，指哪打哪，且操作简便。特别是激光炮的威力特别大，称得上是“炮中王”，一秒钟内能发射1000发“光弹”（即威力无比的“强光束”），它靠预警雷达测定敌方导弹或飞机方位、距离、高度、速度等，经过计算机迅速处理后，可准确无误地命中目标。如果敌方同时发射多个真假导弹，激光炮完全有能力在短时间内将来袭导弹全部摧毁。
目前，美、俄、英、法等国都在积极发展“闪电”武器，美军已于1991年7月完成低功率的闪电致盲武器的工程研制。试验表明，它可破坏8公里内的光电传感器。2003年伊拉克战争的后期，美军曾把两套试验武器运到战场准备试用，因战争很快结束而未能进行。
中国也在研发
对中国“闪电”武器的研发情况，有种种说法，有的说很厉害，有的说落后美国几十年。其实，发展水平既没有想象的那么厉害，也没有落魄到如此地步。中国飞杪级超短超强激光装置早在1996年就由上海光学精密机械研究所研制成功，并通过验收，这标志着中国的激光技术已经进入世界前列。目前，中国使用的多是激光致盲武器。
香港《军事家》杂志曾刊登过题为《浅论解放军现役激光武器》的文章，声称中国军用激光武器的开发不容小觑，目前解放军现役99主战坦克上就配备了激光致盲装置，用来致瘫对手的光学瞄准仪器，令对手的坦克在与之对阵前就被“弄瞎”，落得“蒙眼挨打”的境地。《军事家》认为，中国对激光武器的研发从未放松投入，“中国很可能将掌握威力强大，可用于反卫星的高能激光武器”。该刊还援引美国《防务新闻》的消息称，中国已有能力以高能激光暂时或永久致瘫在太空中运行的卫星，甚至破坏进入高空的导弹制导装置。
对于《军事家》的报道，分析人士指出，即便报道属实，也不意味着中国打算挑战目前的太空安全秩序，即使战争发生，中国也不会主动利用激光武器把敌方卫星全部致盲，因为这可能导致战争升级。实际上，激光反卫星武器是强大的威慑武器，可慑止敌方主动对己方卫星可能进行的干扰和攻击。
