太空里的女人味

    走进太空的女人们，犹如撒向广袤天际的花蕾，每一朵都绽放出不同的色彩与美丽。

    海伦·沙曼：幸运的英国化学家

    英国宇航员海伦·沙曼，是继苏联和美国之后，第三国走出的女宇航员。她有一个特殊的身份——青年化学家。

    沙曼曾是一家食品公司的化学工艺师，专门从事巧克力气味特性的研究。1989年6月，在去公司的路上，沙曼听到一则电台广告：招募宇航员。

    在好奇心和冒险精神的驱动下，沙曼报了名。最终，她击败了1.3万名应征者，成为“朱诺计划”的幸运儿。“朱诺计划”是苏联和多家英国企业的一个太空合作项目。当时，沙曼被很多英国人误认为是靠抓彩票中了奖被选上的。实际上，为了筹集经费，英国几家企业是发行了彩票，但它和选拔宇航员程序无关。沙曼是经历了严格的挑选，最终成为宇航员的。

    此后，沙曼在莫斯科接受了18个月的集中培训。不过，由于未能筹到足够的资金，“朱诺计划”一度搁浅。直到1991年，出于国际关系的利益考虑，当时的苏联领导人戈尔巴乔夫最终决定由苏方承担此次飞行的全部费用。

    1991年5月18日，27岁的沙曼和两名苏联宇航员搭乘“联盟”号飞船进入太空，并顺利完成了与“和平”号空间站的对接。在太空的8天时间里，他们大部分都是在空间站里度过的。在那里，沙曼进行了农业试验，看种子、植物和蔬菜如何成长。她还从太空中拍下很多英伦三岛的照片，并通过广播和英国的学生进行了长时间的交流。

    5月26日，沙曼等乘坐的“联盟”号飞船顺利回到地球。作为第一位进入太空的英国人，她获得了大英帝国勋章。

    此后，沙曼一直渴望能重返太空。1992年，她成为3名参加欧洲空间局宇航员选拔的英国选手之一；1998年，她又进入欧洲空间局宇航员选手的小范围竞争圈。但因种种原因，沙曼最终未能如愿。如今，沙曼继续从事科学研究工作，在英国乃至世界各地演讲，宣传科学和教育。

    安萨里：伊朗裔太空女游客

    美籍伊朗裔企业家阿努谢赫·安萨里，是第一位进入太空的女游客，她为此支付了大约2000万美元。

    安萨里是美国得克萨斯州一家电信技术公司的创始人之一，身家上亿美元。

    2006年9月18日，39岁的安萨里乘坐俄罗斯“联盟”号宇宙飞船从哈萨克斯坦境内的拜科努尔航天发射场升空，飞赴国际空间站。

    在太空旅行期间，安萨里不断通过网络日志记录她在太空的奇妙感受。在乘坐飞船升空之初，安萨里“感到背疼、头痛、恶心……这些都是人在失重状态下的反应。”为减弱这些不良反应，安萨里说，她在飞往国际空间站的48小时里基本都在睡觉。

    在克服了失重的不适之后，安萨里开始享受这种状态。她在日志里写道：“我喜欢失重的感觉，你就像一个自由的精灵，既可以一只手提起500磅的重物，又能用一根手指移动它……如果你想移动，只需用一根手指轻触墙壁或其他固定物体即可飘浮行进；如果有人挡了路，那么你只需轻轻跳到天花板上，就能像蜘蛛侠那样拉着天花板上的把手，从别人头顶上飘过。”

    为了给首位太空女游客提供方便，俄罗斯方面特地对“联盟”号飞船的厕所进行了改装，专门为安萨里增设了一套卫生设备。而安萨里也不失女人爱美的天性，将保湿霜、护肤液和唇膏一并带上了太空。

    在空间站里，安萨里每天能看到10多次日出和日落。透过空间站的舷窗，她看到地球上的海水在阳光的照射下呈现出各种深浅不一的蓝色，千奇百怪的云朵形状也让她陶醉其中。她感慨道：“那是一种美妙惬意的感受……地球如此美丽，如果能在太空目睹它的美，我相信每个人都会竭尽全力来保护它。”

    芭芭拉·摩根：执著的美国女教师

    2007年8月8日，美国“奋进”号航天飞机飞向国际空间站。

    机组中最引人注目的成员，无疑是美国教师宇航员芭芭拉·摩根。在经过22年的漫长等待后，她终于得偿所愿。当时，她已55岁，也是至今进入太空时年龄最大的女宇航员。 

    摩根从小就对宇宙充满兴趣，但她知道，作为一名女性，要从事这个领域的工作是很艰苦的。后来，她虽然选择教师这个职业，但一直对航天事业充满着热情。1985年，摩根和另外一位女教师克丽斯塔·麦考利夫被选中参与“教师在太空”计划。经过培训，美国国家航空航天局决定由麦考利夫加入“挑战者”号航天飞机机组，摩根则作为候补。 

    1986年1月28日，“挑战者”号升空，不幸的是，73秒钟后即发生爆炸，7名机组乘员全部遇难。这是美国航天历史上的一次重大灾难。摩根目睹了这一惨剧，但她没有退却。 

    此后，美国颁布了“普通民众不得再参与航天飞机任务”的禁令。为了不违反这一禁令，美国国家航空航天局于1998年批准将摩根转为“职业宇航员”。 

    “我知道，当人们看到我的这次飞行，会回想起‘挑战者’号……人们会想起参与其中的所有人——教师和其他的人——那些为此而努力的人们。但更多的人仍在继续着麦考利夫没有完成的事业。”摩根在飞行前接受采访时如是说。 

    在那次太空飞行期间，摩根负责操纵“奋进”号的机械臂，在航天飞机和空间站之间“搬运”货物。此外，她还和地球上的美国学生们进行连线，专门为小学生们上了两堂“太空生活课”。“课堂上”除演示口吞水滴、肥皂水喷射洗脸等“特技”，她还要求孩子们回答“能否看到全球变暖对地球的影响”、“生命中最特殊的老师是谁”等严肃的现实问题。

    在太空，摩根说她对飞行体验的最大诧异是：“无论我在太空处于什么位置，我都感到头是朝下的。”

    在结束航天任务后，当有人问摩根有何感受时，她说在太空也有与其他人不同的心境：“我在太空中经历了一种无以言表的‘黑暗’，人在太空中探索，就像在黑夜里摸索着走路一样。”她进一步解释说，她自己的故事表明，人类对于太空的认识“无可限量”。