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印度大诗人泰戈尔曾经说过，“鸟翼上系上了黄金，鸟就飞不起来了”。这句话如今在美国共和党总统竞选人米特·罗姆尼听来，一定别有滋味。
在激战正酣的美国总统大选中，罗姆尼显然已成为共和党的“领头雁”。他先后在艾奥瓦州、新罕布什尔州、佛罗里达州、内华达州等地赢得了共和党党内总统提名，与奥巴马“对决”之势越来越明显。在佛罗里达初选胜利后，罗姆尼信心十足地在媒体上对奥巴马“喊话”：“总统先生，你离开的时候到了。”美国负责保卫白宫高级官员的特勤局也开始对罗姆尼提供警卫。但是，身为共和党竞选人中最富有的一个，罗姆尼的财富让他成为“靶子”，不但受到党内对手的攻击，也被奥巴马描述成“贪婪的资本家”。在美国“占领华尔街”之风始终未能平息的氛围下，被称为“美国CEO”的罗姆尼，又能走多远？
热爱家庭的规矩人
罗姆尼1947年出生在美国汽车城底特律。他的家族以英国血统为主，也有苏格兰和德国血统，六代都是摩门教徒。摩门教是19世纪初美国出现的一个教派，信徒具有虔诚的宗教信仰和强烈的家庭观念，认为圣经和摩门经都是神的话语，很多人也相信，“任何成功都不能弥补家庭的失败”，并将收入的1/10奉献给教会。罗姆尼的父亲乔治曾经担任美国汽车公司总裁，把这家汽车公司从濒临破产的境地拯救出来，后来三度连任密歇根州州长。罗姆尼12岁时，父亲已是全国闻名的企业家。小罗姆尼很崇拜父亲那种“扭转乾坤”的能力，小小年纪就迷上了汽车类的专业杂志，立志要成为一名大企业家。
虽然出身名门，但摩门教“规矩”一向甚为严厉，主张不吸烟、不喝酒、家庭和睦，罗姆尼的父亲更知道从严教子的道理。小时候，罗姆尼上的是公立小学，初中开始进入一所私立男校读书，许多同学的家庭背景比他显赫得多。青少年时代，他的学业并不特别出色，体育方面也没什么特长，可是打工很积极。他在克莱斯勒汽车厂当过保安，还做过一个冰球队的经理。老同学们记得他总是生龙活虎，社交能力很强，还爱搞点恶作剧。
高三时，罗姆尼开始和小学同学安·戴维斯约会。毕业之际，两个人私订终身。罗姆尼到加利福尼亚州的斯坦福大学读了一年书，没课的时候他就去当保安，为的是赚点路费回家探望女朋友。上世纪60年代，美国的大学校园被激进的学生运动搅得很不太平，学生们吸大麻、玩摇滚，动不动就游行，罗姆尼却衣着整洁，规规矩矩读书，还曾参加反对学生静坐示威的“反抗议”活动。
1966年，罗姆尼到法国去传教，这是他们家族的传统，也是摩门教的“规矩”。他在法国工作了两年半，这期间安开始和别的男孩约会。不过，等他1968年底回到美国，就读于杨百翰大学，又与安旧情复燃，第一次见面后就决定结婚。1969年3月21日，两人在一个地下室成了家，1970年长子塔格出生。此后11年，安陆续又生了4个儿子，当上了全职妈妈照顾家人，让丈夫去追求职业生涯。罗姆尼的家庭一直都很稳定，这也成为他后来从商、从政的一个隐形资本。不久前，他在佛罗里达州初选打败了有过多次婚外情的对手、众议院前议长金里奇，主要原因就是他在女性选民中的得票率远高于金里奇，因为女性往往青睐家庭美满的候选人。
1971年，罗姆尼从杨百翰大学毕业。1975年又获得了哈佛大学的工商管理硕士和法学博士两个学位。老同学们记得，当年的罗姆尼社会经验比别人都丰富，平时和妻子、孩子住在一起，不关注意识形态，也不热衷参与政治，但做事很踏实。他从哈佛商学院和法学院毕业时成绩优异。
“冷酷无情的资本家”
罗姆尼毕业后，去了波士顿咨询集团当管理顾问。他的想法是，自己迟早要当CEO，这个工作能尽快接触各种行业，积累管理经验。
1977年，他加入了贝恩咨询公司。老板贝恩说，当时30岁的罗姆尼看起来比实际年龄起码成熟10岁。在贝恩咨询公司，罗姆尼采用了一种新的咨询服务方式，不仅为客户提供管理意见，还帮助对方实施改进方案。这个做法后来被咨询业广泛采用。看他“很有才”，贝恩干脆在1983年给了他一个独当一面的机会。两人用1年时间筹集到3700万美元（1美元约合6.3元人民币），一起创办了风险投资公司贝恩资本。公司最初员工不到10人，作为合伙人的罗姆尼也不在意办公室的外观，而是把精力都用在寻找好项目上。1986年，罗姆尼成功投资了史泰博办公用品公司，得到了超过7倍的回报。
罗姆尼执掌贝恩资本10多年，公司资产从3000多万美元增值到90亿美元，平均年回报率是113%。有的项目回报高达34倍，这也让罗姆尼成为华尔街的传奇人物之一。那一阶段，他把主要精力集中在杠杆收购上，也就是用借来的钱购买经营不佳、但“体质”不错的企业，迫使管理层采用他的管理方式，改造成功后再把企业卖出。罗姆尼本人并不“贪心”，总是在贝恩资本内部让大家尽可能地多分利润，以保持员工积极性。通常，他留给自己的利润不到10%，被员工看作是很公平的老板，员工的忠诚度也很高。
但是对待被收购的企业，他该下手就下手，绝不会心慈手软。在这个过程中，大规模的裁员并不少见。比如他收购贝林公司，最后得到了8倍的回报，但是公司裁员上千人。正因为这样，罗姆尼被一些对手描述成“冷酷无情的资本家”。他也无可奈何地说：“有时候药是有点苦，但这是为了挽救病人的生命。我的工作是努力让企业取得成功，企业生意兴隆就是给员工最大的安全保障。”
解决问题的专家
确实，罗姆尼从政，最大的“本钱”是他的管理才能。不久前他在内华达州的获胜，有人说就是因为该州失业率高，选民看重他的经济能力。他也确实常“临危受命”，被誉为“解决问题的专家”。
罗姆尼的从政基础是在一次“救场”中打下的。第十九届冬季奥运会定于2002年在美国犹他州盐湖城举行，但在1999年，这届冬奥会发生债务危机和行贿丑闻，组委会负责人引咎辞职。当时，冬奥会资金缺口高达3.79亿美元，人们担心奥运会可能不得不“换个地方”。这时，罗姆尼接任组委会总裁兼首席执行官，成功挽救了奥委会的名誉，并使本届冬奥会最终盈利1亿美元。他把自己应得的140万美元报酬捐给慈善机构，还和妻子一起捐了100万美元给奥运会。这一成功让他积累了与美国各级政府机构打交道的经验，赢得了广泛赞誉。借助这个势头，他在2002年11月当选为马萨诸塞州州长。
罗姆尼执政很实在，也很灵活。州长任上，他推行了州内全民医保项目，就是现在奥巴马医保的“前身”。当年他竞选州长时并没有以此作为重点，上任以后却决定推动这项工作，原因是他通过了解发现，那些没有医疗保险的人生病之后，虽然能得到紧急医疗服务，但医疗费却是由州政府“买单”，而且更贵。他觉得与其这样，不如搞全民医保更为划算。不过现在，他为了与奥巴马区分，不得不强调他的方案与奥巴马的不同，在其它州也并不适用。罗姆尼早年支持同性恋，支持堕胎，近年来在这些问题上的态度也开始趋向保守。有分析说，他这是为了争取党内保守选民的支持。
2007年，罗姆尼曾角逐当年总统候选人党内提名，但最终败在麦凯恩手上。2011年4月，罗姆尼决定卷土重来。这次，麦凯恩成了他的支持者。其实，两人都主张对共和党进行改革，惺惺相惜。当年6月，罗姆尼正式宣布参选。他说：“奥巴马搞砸了美国，他对于如何创造就业岗位根本束手无策。”罗姆尼指责缺乏行政经验的奥巴马，执政3年政策失当，导致失业率高企，房屋市场持续疲软，国债空前膨胀。他声称，自己上台可以重振美国经济。从他经商以及治理马萨诸塞州的成绩看，不少人相信他有这个能力——他上任州长时，该州经费短缺6.5亿美元。通过一系列增收节支的措施，到他卸任的2006年，该州财政盈余6亿到7亿美元。
财富成了他的包袱
有人说，罗姆尼从政的重要资本是他的钱，这话有一定道理。罗姆尼资产近3亿美元，而且很擅长募款。在佛罗里达初选前一周，他花了680万美元为自己造势，是对手金里奇的3倍多。奥巴马的竞选资金预计将达10亿美元，罗姆尼和他至少平分秋色。
不过，罗姆尼的富有，在美国目前的“仇富”氛围下，也是他的包袱。奥巴马日前在国情咨文中提出，要把年收入在100万美元以上的富人税率提高到30%。分析人士称，这话的矛头所指正是罗姆尼，因为他公布的2010年与2011年总收入超过4000万美元，纳税只有600万美元左右，实际税率不到15%。罗姆尼的个人资产几乎是奥巴马的50倍，正属于“占领华尔街”运动矛头所指的“1%的富人”。奥巴马要把自己塑造成中产阶级代言人，同时把罗姆尼描述为高高在上的超级富豪，这是选举战略使然。
面对这一点，罗姆尼的拆解之道是把自己打扮成“资本主义的捍卫者”，坚定维护市场经济。他提出的政见中，有减免税务、降低企业税、对年收入在20万美元以下的家庭减免个人所得税等，这些政见对中产阶级是有吸引力的，也有利于美国企业的发展。至于外交和防务安全，并非罗姆尼的长项。但为了迎合一些保守派选民的需要，他日前也说出了“假如我成为美国总统，我会忠实于我的家庭、我的信仰和我的国家，并且永远不会为美国而道歉。”这似乎在暗示他会做一个强势总统。
总的来看，罗姆尼是个温和的共和党政客，为人冷静、理性，有经济才干。但他能否争取到民意的支持，并在美国的民主游戏中胜出，则是另外一回事了。
