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全文复制物价昂贵的东京，不乏豪华的大酒楼、大饭店，但更多的是随处可见的各式街头小店。其中，最有特色的就是遍布车站和闹市的立食餐厅了。
这种餐厅一般没有座位，只设高脚桌子或是围桌，顾客排队拿到食物后站着进餐。有的店面甚至只有一个小小的窗口，人们在窗口买到食物后在路边进餐。顾客可根据自己的爱好，选择去立食拉面馆或立食咖喱饭馆等等，但不论去哪里，里面总是挤满了需要尽快填饱肚子的人。看到立食餐厅生意红火，在东京的麦当劳连锁店也都设有立食区域。
我的午饭就经常在一家名为“小诸荞麦面”的立食店解决。菜单中荞麦面的种类不多，有清汤荞麦面和装在小笼屉里的荞麦面，放有香葱、油炸豆腐、碎鸡蛋等等，顾客可以根据自己的口味添加配菜，还可以通过自动售票机点选食物，省时省力。
到了晚上，尽管时间相对充裕，很多人还是喜欢在辛劳一天之后到这种方便实惠的立食店就餐。每次，我从西船桥地铁站经过，不仅会看到西装革履的上班族，还会经常碰见穿着浴衣或便装的老人和一袭制服的学生，点一些烧烤等下酒菜，再要点清酒，就可以享受这种难得的清闲时光了。
在比较宽敞的地方，比如大学食堂，则是一半坐席，一半立席。在食堂就餐的人就像开流水席似的走了一拨，马上来一拨。
一位日本朋友告诉我，很多日本人选择这种地方的一个原因是怕被人发现一个人吃饭，这在别人眼里是社交能力差的表现，所以白领们选择了立食店，来来往往，也不容易被人注意。
对于那种柜台式的立食面馆，女孩们一般是极少去的，除非有男生同行。因为在日本人看来，漂亮的小姐跟一群大老爷们挤在一起，吸溜吸溜地吃面，实在是太失礼了。于是，当有女孩站在这样的店门口排队时，必会招致很多人的“质疑”目光。
不过，还是有女孩进餐的地方。日本的立式“居酒屋”，便是女性的大爱了。居酒屋就是日本传统的小酒馆。这里的场景通常是这样的：温黄的灯光下，一群穿着西装套裙的女性白领站在一起，一手拿着酒杯，一手比划着聊天。对于她们来说，这是难得的休闲时光，不用再在意“套”在她们身上的贤良淑德的传统。
这种“立食文化”适应了现代东京日益加快的生活节奏，也体现了日本人的民族特性：因地小人多，所以节约用地；因快捷实惠，所以不在乎有没有坐的地方；因时间紧，所以没有坐下放松的时间，加之后面有站着排队等候的人，也不好意思坐。
这些年，日本经济不景气，工薪阶层收入有所下降，日本人已经没有以前那种要买下美国华盛顿的豪气，这种快捷而便宜的立式餐厅便成了工薪阶层的最爱。
