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全文复制2008年7月，一份删除了核心内容的英国国防情报披露：一段时间以来，一架神秘的“黑色飞机”频频掠过英伦上空，而英国皇家空军的所有拦截战机都对它束手无策。一些武器专家认为，它很可能就是美国波音公司代号为“暗星”的“空天母船”——一种可以自由往来于天空与太空的“未来武器”。
神秘的“黑色飞机”究竟是不是“暗星”？为何连英国空军都对它无可奈何？也许，只有波音公司赫赫有名的“假小子”乔伊·布莱恩特能给出答案，因为她正是“暗星”的制造者。
一双破鞋的故事
“我能到波音公司工作，完全是因为对一双破鞋表达了不满。”直到今天，布莱恩特提起那段往事时，仍然禁不住眉飞色舞。
1988年，布莱恩特在佛罗里达科技大学获得电子工程硕士学位，4年后又攻下了工商管理硕士学位。由于在校期间表现优异，她得到了一个到波音公司应聘工程师的机会。“面试时，见我的那位‘绅士’居然把脚跷在桌子上，非常傲慢地说：‘假如你被录取，你将是我这个部门有史以来的第一位女性。’我当时觉得，这家伙根本不愿让女性进入他的部门工作。面试结束后，他问我是否愿意为波音公司效力，我说：‘如果波音公司给的薪水，低得让堂堂的部门经理也只能穿露着脚趾头的破鞋，那我就不会来这里工作！’”出人意料的是，这一回答并没有激怒那位部门经理，他还是让布莱恩特成了波音公司肯尼迪航天中心的第一个女工程师。
后来，布莱恩特靠着自身的努力，节节高升，直至2004年7月升任波音公司国防综合系统部门的首席工程师。
国防综合系统部门是波音公司最大的机构，也是美国国家导弹防御系统的主要研发方和美国宇航局的头号合作伙伴。布莱恩特出任这一重要部门的“掌门人”后不久，就帮助波音公司赢得了一个大订单。原来，随着U－2“黑寡妇”和SR－71“黑鸟”高空侦察机陆续退役，美军急需一种集侦察与攻击性能于一身的空天飞行器。为此，美军在全美军工企业内展开招标。波音公司的竞标方案原本并无优势可言，但布莱恩特以女性特有的细腻，将其陈述得“滴水不漏”。最终，五角大楼把研发空天飞行器的订单给了波音公司。
“怪物”飞越大西洋
2004年9月，波音公司国防综合系统部门全面启动代号“暗星”的空天飞行器研发项目。该部门的一名员工说：“布莱恩特把这架新型飞行器取名为‘暗星’，是想让它像宇宙中的暗物质一样来去无踪，成为集航空、航天、甚至是星际作战的全新武器。”
美国《航空周刊》则将“暗星”说成是“空天母船”。该刊认为，“布莱恩特的‘空天母船’，其实就像是太空中的‘航空母舰’。它由一架喷气式母船和若干架太空战机组成。当‘空天母船’飞到30公里的高度时，可以‘释放’出若干架太空战机用于作战。”该刊还透露，布莱恩特曾向五角大楼保证，她的太空战机可飞抵480公里的高空，执行完任务后能重返大气层，以滑翔的形式降落在普通机场的跑道上。
然而，布莱恩特的“空天母船”计划，最初却被许多专家讥笑为“异想天开”，也有人说她只是想“骗五角大楼的钱”。更让布莱恩特难过的是，到2006年年初，他们研发的三架原型机中有两架在试飞时坠毁。不过，她并没有放弃。2006年年底，一架黑色“怪物”成功地飞越大西洋，出现在英伦上空——这是“暗星”全尺寸原型机首次试飞成功！五角大楼的决策者们看到画面后，立即致电布莱恩特：“祝贺你！”那一刻，布莱恩特的情绪失控了，“我独自跑进洗手间放声痛哭，以此来庆祝我们的成功”。
“暗星”试飞成功后，五角大楼迅速对其进行评估，最终将这艘“空天母船”定位为：“适用于放置小型军用卫星、回收间谍卫星，能在轨向敌对国家发射核武器，或成为空对地新型武器的作战平台……”
五角大楼下血本
2007年6月，美国空军空中作战司令部举行了一次秘密演习——201X年，拥有核武器和远程导弹的中东某国，与东北亚某国携手，准备偷袭美国，计划用近百枚核导弹攻击美国的中心城市。就在两国的核导弹即将发射的一刹那，在亚轨道上巡航的布莱恩特的“空天母船”，果断地“发射”出若干架太空战机。短短5分钟内，太空战机摧毁了两个敌国的最主要军事设施。随后，美国的常规轰炸机突入敌国上空，迅速取得了制空权……
“这不是好莱坞大片！”布莱恩特向观看演习的五角大楼将领们介绍说：“如果让现在的B－52隐形轰炸机去执行任务，必须花12到24小时；而‘空天母船’却可以随时在轨，可在接到命令后数分钟内进行对敌打击。此外，‘空天母船’所装备的炸弹是从太空掷下，仅其坠地的破坏力就已大得惊人，就算不装配爆炸弹头，也足以让敌人胆寒。”
具有如此威力的“空天母船”，自然能得到五角大楼官员们的垂青。据报道，五角大楼已从国防预算中拨出400亿美元，用于支持布莱恩特研发“空天母船”。布莱恩特则拍着胸脯宣称：在10－20年内，美军将正式装备“空天母船”。
