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上一篇美国总统位高权重，一举一动受世界瞩目。但其搭档副总统却常被人笑称为“阑尾”，可有可无。不过在竞选中，选谁做“阑尾”却对选情起着推波助澜的作用。
目前，美国民主党总统候选人奥巴马和共和党总统候选人麦凯恩都有一个超长的竞选搭档候选名单。名单上都是大人物：从过去到现在的议员、政府官员、退休将军，乃至美国的上一个副总统戈尔。
但是，候选名单长归长，未来的副总统最终只有一个。事实上，大部分政客都只是将“榜上有名”视为一种荣誉，对于最终能否当上这个“阑尾”，彼此都是心照不宣。
那么，为什么在每次选举中，总统候选人都要在副总统的人选问题上费尽心机呢？
首先，作为总统候选人的竞选伙伴，副总统候选人的主要任务是拉票。单枪匹马的总统候选人往往难以吸引所有选民的青睐，一个能在竞选优势上与总统候选人构成互补的副总统候选人，就能在竞选中起到巨大的推动作用。最近美国媒体就盛传参议员韦伯有望出任奥巴马的竞选伙伴，因为这位昔日的海军陆战队连长的优势就在于其军人背景和从政经历能帮助奥巴马争取白人(尤其是南部男性)选民的支持，从而“摆平”麦凯恩。
其次，副总统也不是真的可有可无，他（或她）必须具备“准总统”的能力与气魄，如果国家出现紧急情况，副总统必须具备治理和掌控国家全局的才干。
第三，选什么样的人做竞选搭档，可以给选民一种信号——总统竞选人是否会用人。从这个意义上讲，“阑尾”代表的是总统竞选人的一种能力。
至于为什么每个总统候选人都有那么一长串竞选搭档候选人名单，答案当然还是选票。事实上，候选人名单正是各位准总统争取选民的大好机会——各州的选民都以看到本州政要上榜为荣；同样，这个名单的拟定，也是各个总统候选人对自己“无种族偏见、性别歧视和地域区分”的“有力表白”。
