翻开迪斯尼的影片史，在那一长串辉煌的、耳熟能详的电影名背后，总能发现一个“默默无闻”的名字：奥利·约翰斯顿。

  　奥利·约翰斯顿于1912年10月31日出生，今年4月14日辞世。在近96年的人生中，他为迪斯尼贡献了《小鹿斑比》中的桑普、《101斑点狗》中的泊蒂塔及《灰姑娘》中的继母姐妹等众多经典形象，还参与制作了《白雪公主》、《幻想曲》等满载了一代又一代人童年梦想的作品。约翰斯顿称得上是有史以来最伟大的动画师之一，他也是迪斯尼公司黄金时代人称“九长老”的精英团队中最后一个离去的人。

  　迪斯尼“九长老”

  　在迪斯尼发展初期，有九位怀着热血与梦想的青年人走到了一起，聚集到沃尔特·迪斯尼身边，其中就有约翰斯顿。九人各怀绝技，有些是人物造型大师，有些则是场景专家。在他们的画笔下，小矮人们在白雪公主的水晶棺前痛哭，斑比和桑普学习滑冰，恐龙大战，鲸鱼追逐……一幕幕或浪漫或激昂的场面神奇地诞生了，并流传至今。

  　那时候，迪斯尼还不像今天这样强大。上世纪30年代，正逢美国经济大萧条，迪斯尼决定花200万美元，用两年多时间制作迪斯尼历史上第一部卡通长篇。那时候所有人都认为“他们疯了”，“这部片子一定会令迪斯尼破产的”。但这些怀揣着梦想与热情的年轻人却不这么想，他们将“迪斯尼的蠢事”轰轰烈烈地完成了，并赢得了800万美元的票房收入！须知，在那个年代，每张成人的电影票也只有23美分，何况进场的大多数观众还是只需掏10美分的孩子！这部轰动一时的电影作品，正是九位年轻人联手奉献的经典——《白雪公主》。从那之后，沃尔特·迪斯尼开始戏称他们为“九长老”（Nine Old Men），尽管当时他们中年龄最大的也不过40岁。

  　在为观众奉献精美绝伦的动画的同时，“九长老”更为动画行业做出了不可磨灭的贡献，他们为“动画”这门艺术创立了12大基本准则，正是这12大准则准确定义了“什么是动画”。这其中，约翰斯顿的贡献尤为突出，他与好友，同为“九长老”之一的弗兰克·托马斯先后共同出版过《迪斯尼动画：生活中的幻想》等4本讲述动画创作经验的“教科书”。

  　20世纪70年代以后，“九长老”开始陆续退休，并相继离世。约翰斯顿默默地目送着他多年的战友们一个又一个地离开。最后，他成了“九长老”中硕果仅存的一位。

  　传奇的一生

  　约翰斯顿出生于美国加利福尼亚州一个叫做帕罗奥托的富饶城市。这里临近海湾，风景秀丽，既保留有众多传统家族企业，也诞生了新兴的高科技产业。约翰斯顿就是在这样的环境中长大，中学毕业后，他考入斯坦福大学。

  　大学期间，约翰斯顿为校园幽默杂志《斯坦福丛林》打工，并结识了他一生的好友，弗兰克·托马斯。

  　1935年1月21日，是约翰斯顿生命中的大日子——他见到了沃尔特·迪斯尼。一周后，大学还没有毕业的约翰斯顿，正式加盟了迪斯尼公司。他的第一项任务是制作《木偶奇遇记》。他的非凡才华令沃尔特·迪斯尼十分赏识。随后，他参与制作了《白雪公主》，和其他8个人联手创造了这一不朽的银幕童话。

  　迪斯尼众多重量级角色都是在约翰斯顿笔下诞生的，其中包括《小飞侠》中的史密先生、《睡美人》中的三位仙女、《幻想曲》中的人马，《小鹿斑比》中的桑普等等。这些生动活泼的形象至今仍活跃在全球的迪斯尼乐园中，为每个心怀梦想的孩子带去纯真的快乐。虽然孩子们并不了解奥利·约翰斯顿是谁，但业内的精英们却对他敬若神明，奉为导师。迪斯尼公司和皮克斯工作室的首席创意官约翰·拉塞特曾说：“奥利有一颗伟大的心脏，跳动在他所有的动画中。”

  　约翰斯顿的一生都献给了迪斯尼，连妻子也是他在迪斯尼公司结识的。比起辉煌的事业，约翰斯顿的恋情显得平淡而真实了许多。1943年，他迎娶了公司涂色部的玛丽亚·沃尔斯小姐。自此，玛丽亚默默地在背后支持了他60余年，直到2005年5月20日去世。他们平静祥和的幸福婚姻几乎成为迪斯尼动画中“从此他们幸福地生活在一起”的现实翻版。

  　酷爱蒸汽机车

  　“九长老”中大部分人都兴趣广泛，弗兰克·托马斯拥有一支乐队，沃弗根·瑞德曼甚至称得上是一名王牌飞行员。也许正因如此，他们才能拥有超越常人的想象力与创造力。而约翰斯顿一生只有一个爱好，就是蒸汽机车。在他家的后院里，甚至有一条铁轨。从1949年开始，他在院子里造了一条铁轨和三个1：12比例的火车头。这条铁轨也就是沃尔特·迪斯尼建造迪斯尼乐园的灵感源泉之一。

  　上世纪60年代，约翰斯顿得到了一辆全尺寸小气缸内燃机车，他兴奋地将之命名为“玛丽亚E号”。2005年的一个夜晚，迪斯尼乐园专门为了“玛丽亚E号”而开放，令它整晚可以尽情地跑在迪斯尼乐园的铁轨上。

  　辉煌的谢幕

  　近20年来，已进入耄耋之年的约翰斯顿，怀着一颗不泯的童心，仍然活跃在动画电影界。

  　1989年，他被授予迪斯尼传奇的荣誉。1999年，退休数十年的约翰斯顿重回动画世界，为一个钢铁战士做配音。

  　2005年11月10日，约翰斯顿被请到了白宫的椭圆形办公室。总统布什授予他国家艺术勋章。约翰斯顿成为了第一个获此殊荣的动画师。

  　同年，皮克斯出品的《超人总动员》的结尾，出现了两个可爱的老人形象，他们正是约翰斯顿与托马斯！已93岁高龄的约翰斯顿，还亲自为电影配了音。

  　再精彩的电影也有结束的一刻。今年4月14日，周一，奥利·约翰斯顿平静地离开了。没有痛苦没有忧伤，只是自然地离开了这个世界。

  　他的离去，令全世界的动画从业者为之惋惜。迪斯尼公司的董事局荣誉董事罗伊·E·迪斯尼说：“奥利是一代令人惊叹的艺术家中的一个，是我们艺术真正的先锋，是让动画成为今天这样的艺术形式的主要参与者。”美国电影界人士在悼念他的文章中则说：“约翰斯顿的去世，标志着一个时代的彻底结束。”确实是这样，约翰斯顿和他的时代，他的团队，都渐渐地离我们而去，只留下了他们的作品、热情和梦想，依然会给一代又一代的孩子们带来无穷的快乐。