说起大理，你一定会想起《天龙八部》和《射雕英雄传》，一定能脱口而出两个皇帝的名字：段正淳、段智兴，也一定知道大理皇帝“避位为僧”的传统。

  　但你不知道的是，一代又一代的“段皇爷”落发为僧，很少为了忏悔，而是迫于世俗政治的威逼。公元937年，当段思平在苍山洱海之间建立了大理国时，他就已经发现，只有佛，能给这个遍地茶花、山清水秀的国家带来宁静。

  　比赵匡胤更骄傲

  　大理的前身，是著名的南诏国。这个强极一时的西南少数民族政权，出了一个大名鼎鼎的将军段俭魏。公元754年，他打败了唐玄宗的18万大军，令大唐盛世为之变色。次年，唐朝就爆发了“安史之乱”，不可救药地走向衰亡。

  　段俭魏一跃成为南诏国的宰相。

  　然而，世外桃源一般的南诏国，注定和中原宿命相连。150年后，当中原陷入五代十国的乱世，未来的统一者赵匡胤还是一介武夫时，西南边陲的南诏王也为权臣郑买嗣所杀，未来的统一者段思平，还是郑、杨、赵、董、高、段六大家族中一个名不见经传的年轻人。除了时常跑到西洱河边，遥想一下先祖段俭魏的辉煌之外，段思平也没什么事可干。郑、杨、赵三家正忙着狗咬狗，走马灯似地换皇帝。世外桃源变成了一地狗毛。

  　段思平只是区区一个副将，看起来是个官，其实不过是个“兵头”。换了别人，胸无大志，早把大把时光消磨在官场的迎来送往上。可段思平不动声色，他利用副将结交上下的有利条件，对上，讨好当权的贵族；对下，聆听平民士兵的心声。一番经营，段思平不但被提拔为通海节度使，手握兵权，而且贤德的美名也在民间流传开了。

  　更重要的是，段思平得到了当地少数民族的支持。

  　在怒江、澜沧江、金沙江和大渡河的环抱中，南诏和中原之间，有大江大河的阻隔；而和东南亚一带，则土壤相连，极大地方便了各族移民的迁入。多个民族的共存，形成了“彩云之南”的绚丽风情，也滋生了“乌蛮”、“白蛮”两个主导民族的血腥斗争。

  　段思平是“白蛮”贵族的后裔。他经历了郑、杨、赵三家的短命政权，深谙获得各个民族支持的重要性。起兵前，他暗中联系了滇东三十七部，立下重誓：“我若得到你们的协助，他年登基为帝，必将报答。粮税减半，免徭役三年。”

  　滇东三十七部喜出望外，这30余年的乱世中，他们承担了沉重的兵役和徭役。段思平的话有致命的诱惑力。

  　与此同时，段思平获得洱海地区高、董两大“白蛮”贵族首肯。当段思平出兵时，高方带头响应，董迦罗则担任了段思平的军师。

  　一切就绪，只欠东风。东风是什么？无非是社会舆论。段思平买来了一堆野山桃，和众人一边吃一边说说笑笑。忽然，大家发现一个桃核上赫然刻着“青昔”二字。众人大惑不解，董迦罗则煞有介事地说：“‘青’字拆开是十二月，‘昔’字拆开是二十一日。这是天意啊，让您在这一天称王。”

  　公元937年农历十二月二十一日，段思平集结了弟弟段思良、郡守高方、滇东三十七部的援军，一举攻入下关城，平定西南全境，大理国建立。它比赵匡胤立宋早了23年。仅此一点，足以让同为职业军人的段思平深感骄傲。

  　大理，就是大治

  　大理，这个至今仍充满了浪漫色彩的名字，起于段思平。当年，究竟是出于什么样的考虑，想到以大理为名呢？

  　在云南的民间传说中，段思平起兵时，找不到过河的渡口，情急之中，是一个“披缨浣纱妇”指明了道路：“人从我江尾，马从三沙矣，尔国名大理。”

  　但真实的情况应该是，“大理”二字凝聚了段思平一生的政治抱负——改革政治，推行礼法，大治大理，强国安民。

  　段思平的确做到了。

  　立国之后，他实践了自己的诺言，大赦全国，免滇东三十七部徭役；同时，彻底废除六大家族纷争时期的旧制度，改革严苛的酷令。

  　和西北大地的少数民族游牧四方、强悍尚武不同，大理深受中原的影响，在西南温暖宜人的气候里，人们世世代代农耕为生。段思平兴修水利，灌溉万顷良田，使百姓生活趋于富庶。大理马、云南刀，成为中原的畅销品牌。大理的商人，也和缅甸、越南、马来西亚、印度、波斯有了频繁的贸易往来。

  　安居乐业，才会有舞文弄墨的闲情雅致。段思平自认是汉人的后裔，对中原文化无限喜爱。在他的大力推行下，“白蛮”的文化水平，和汉人已相差无几。他们有自己的“白文”，写下了大量的诗词歌赋，转韵体的“白诗”就是其中的翘楚：每章十联，每联两段，每段四句，前三句七字，后一句五字，每段最后一字押韵。

  　生活安逸、民风文雅，一个国家有了这样的气度，才能从容不迫地回顾自己的历史。修史，提上了议事日程。在段思平主政期间，《白史》、《国史》等史书相继问世了。

  　段思平治国只有短短的6年，但这6年，却奠定了大理段氏22代帝王300余年的基业。

  　得不到权力，就得到佛祖

  　段思平的一生，充满了矛盾。

  　作为职业军人，他建立了一个温文尔雅的国家。作为皇帝，他精于权力斗争，又倦于权力斗争，最后求助于佛的力量。但即使作为一个佛的信徒，他仍然是矛盾的，既想向佛寄托心灵，抛却俗世，却又不得不利用佛钳制朝野，平衡权力。

  　说到底，这一切，都归因于封建文明固有的缺陷。

  　段氏登基，董、高两大家族出力尤多。按照古老中国的传统做法，段思平必须分封功臣。于是，董迦罗为国相、国师，高方为岳侯，所受赏赐不计其数。两大家族的势力，不可遏止地发展起来。

  　相比于赵匡胤高明的“杯酒释兵权”，段思平在节制诸侯方面，实在逊色多了。他找不到解决唐末以来藩镇割据的良方妙法。在大理，地方官的行政权和军权仍然是“二位一体”，地方势力开始无限膨胀，直至日后“挟天子以令诸侯”。

  　这其中，不可忽略的是段思平的性格特点。

  　当郑买嗣掀起了南诏国的血雨腥风时，段思平才9岁。举国上下，充满了血腥和恐怖的气氛，这在幼小的段思平心中留下了巨大阴影，造成了他性格中逃避现实的弱点。在起兵攻陷龙尾城的战役中，段思平做了一个噩梦，梦见自己被人斩首、玉瓶缺耳、镜子破裂。醒来后，他急召董迦罗，打算退兵。董迦罗用“天降神迹”的心理战术鼓励他：“你是男子，男子称丈夫，‘夫’字去头就是‘天’；‘玉’去掉耳朵，不就是‘王’；镜子破了表示没有对手，这都是吉兆。”段思平的情绪，这才稳定下来。

  　其后的大胜，暂时把段思平的性格弱点掩盖了。但这个弱点，已经牢牢掌握在董迦罗手中。最关键的一点在于，董迦罗还是一个佛教僧人。段思平由此对佛教深信不疑。为了酬谢董迦罗，他岁岁建寺，年年铸佛。袅袅青烟、悠扬佛号，成了段思平逃避现实的温床。在他的晚年，他未尝不知道董氏坐大、高家割据的危险，但是，他却不想再兴权力斗争。他把目光转向了佛，希望“佛儒合一”的文教礼治，能够净化大理，节制权欲，拯救段氏的子子孙孙。

  　于是，一场段氏皇族内部的危机慢慢酝酿。

  　段思平的弟弟段思良，自认是建立大理国的第一功臣，对兄长在继承人问题上“立子不立弟”深感不忿。他狡猾地抓住了一个把柄：段思平的妻子来自六大家族中的杨家，太子极其尊敬母亲，一旦太子登基，必然勃兴杨氏，威胁到一家独大的董氏。于是，段思良和董迦罗自然而然地结成同盟。

  　公元944年，段思平离世。太子在位仅仅一年，就被段思良伙同董迦罗废掉了，只好托庇于佛祖座下。这是大理皇族避位为僧的第一人。

  　在中国历史上，皇帝被杀、被废、被逐、被掳，又或战死、投降，哪怕发疯，都属正常结局，唯有出家当和尚，是一种“不正常的美满”——它保全了帝王的性命，避免了血腥的宫变，也避免了国家的动荡。段氏传位22代，10代帝王为僧，这才是大理最让后世惊讶的地方。