11月12日，中国第24次南极考察队，乘改造一新的“雪龙”号极地破冰船，从上海启程，前往南极展开新一轮的科学考察。就在科考队出发前两天，记者对国家海洋局极地办公室党委书记、第24次南极科学考察队领队魏文良进行了专访。

  　《环球人物》：近来，国际上出现了新一轮南极主权之争。我国在这个时候开始第24次南极科考活动，是否有特别的含义？

  　魏文良：我国第24次南极科考活动，是2007国际极地年中国行动的核心计划——“熊猫计划”（即“南极普里兹湾－埃默里冰架－冰穹A断面科学考察与研究计划”，英文简称“PANDA”）的一部分。这是去年就已制定好的科考计划，与目前的南极主权主张热潮没有关联。

  　这次从国内出发的科考队员有188人，加上正在南极越冬的30名队员，共218人，是近年来人数最多的一次。这次科考活动将围绕长城站和中山站的改造、实施“熊猫计划”、为我国在南极建第三个科考站（内陆站）选址这三大任务展开，共有37项考察项目，是我国历次南极科考活动中任务最重的一次。

  　《环球人物》：此前，英国和阿根廷等国重新对南极提出了主权要求。很多媒体认为，南极问题又进入了一个敏感时期，您认为是这样吗？

  　魏文良：早在上世纪50年代，英、阿等国就对南极提出了主权要求。1959年《南极条约》签订后，南极主权问题相对冻结。2009年，《南极条约》实施整整50年，将结束条约规定的年限。英、阿等国此时跃跃欲试，说明南极主权问题又到了一个关键节点。届时，各国肯定会在《南极条约》协商国会议上充分阐述自己的主张。这一轮南极争夺热，预计会持续到2009年，其间，各国在南极的实际动作会越来越多。

  　我们坚决维护我国在南极的权益，但我们主张，南极是唯一一块没有土著居民和国家管理的大陆，南极上的各种资源都应归人类共有，和平用于科学研究。各国应在《南极条约》体系的框架内讨论、解决南极问题。

  　《环球人物》：相关国家对南极提出的主权要求，会否影响中国未来的科考及建站？

  　魏文良：目前还不会影响我国在南极的科考和建新站，南极问题还没有发展到“圈地”阶段。

  　《环球人物》：近年来，各国缘何同时将目光投向南极？

  　魏文良：最重要的原因，应该是相关国家对能源的激烈争夺。南极地区面积巨大，冰盖厚达数千米，自然环境恶劣，迄今为止，人类对这里到底蕴含多少资源知之甚少。不过，人们还是在这里发现了储量比较丰富的煤、铁、石油等200多种资源。一些地质学家认为，南极蕴藏着世界上最大的铁矿，其储量初步估算可供全球开发利用200年。此外，南极还有世界上最大的煤田，估计储量超过5000亿吨。

  　此外，南极大陆还有另一大资源：科学资源。南极是人类最后一块没被破坏的大陆，是个得天独厚的天然实验室，对科研具有重要意义。南极两大资源的存在，决定了各国的关注焦点必定会投向这里。

  　《环球人物》：人类在南极地区有哪些活动方式？是否存在名不副实的“科学考察”？

  　魏文良：人类在南极的活动，主要依托科考站和基地展开。南极目前有140多个考察站，但只有40多个是有人越冬工作的常年站，我国的长城站和中山站都属常年站。

  　但实际上，在南极有一种非常特殊的考察站，名义上是科考站，实际却很少有科考任务。某些国家在南极建立的这种陆、海、空军考察站，争夺或维护本国在南极权益的意图非常明显。

  　《环球人物》：目前，我国在极地科考中遇到的最大困难是什么？

  　魏文良：虽然国家对极地科考高度重视，科考经费逐年增加，但我国在南极的科考实力与发达国家的相比还有很大差距，主要体现在科考的硬件方面。升级改造后的“雪龙”号，虽能满足一些科考要求，但仍有一些缺陷，比如目前它还不能到达北极点。此外，我国在南极的空中资源也相对不足，这使我们在南极内陆的科考活动受到很大限制。