不久前，美国国务卿赖斯任命一名棒球运动员为体育特使，准备在全球推广棒球运动。赖斯此举让不少人感到惊讶。因为这是一种软性外交手段，与她以往所展示的“硬”大　相径庭。不过，这倒是牵出了一个话题：当今世界，女性外交有何特点？

  　在当今女性外交家中，赖斯算是“强硬派”的代表。这类女外交家一般仰仗大国的实力，往往出手阔绰、态度强硬，甚至动不动就挥舞军事拳头。在不久前的黎以冲突期间，　国际社会本指望赖斯出面调停，但这个“女强人”在与以色列国防部长一番私聊之后，甩手而去。新闻媒体追问她对这场战争的看法，她竟毫不掩饰地公开表示：希望以色列能　够借这次机会，彻底打垮黎巴嫩真主党。

  　美国首位女国务卿奥尔布赖特也很强硬。上世纪90年代，在寻求解决科索沃问题的美国内阁会议上，这位女国务卿毫不客气地嘲笑国防部长科恩，暗示他是一个拥有庞大军队　却不敢用武力表达意见的官员。事实证明，奥尔布赖特的激将法发挥了作用，以美国为首的北约部队不久后在前南斯拉夫地区发动了旷日持久的空袭，最终导致这个国家分崩离　析。

  　当然，并非所有的女性外交家都好勇斗狠，温文尔雅型的也不少。

  　德国总理默克尔就很善于隐藏自己的外交主张。在法国、丹麦等国就欧盟宪法进行的全民公决未获通过的情况下，她借助德国在欧盟的地位，邀请欧盟各国首脑聚会柏林，提　出新的欧盟宪章。当波兰总统对德国起草的新宪章表示不满，并扬言要予以否决时，默克尔展现出其柔性的一面，不断与波兰方面沟通，并明确表示理解波兰政府的关切，声称　要在草案中尽量体现波兰的政治意愿。这种颇有女人味的循循善诱，“迫使”波兰的男总统最终同意在欧盟宪章上签字。

  　此外，在女性外交家中，还有一种忍辱负重型的，菲律宾总统阿罗约被不少观察家认为是其中最典型的代表。

  　这三类女外交家的存在，恰好反映了世界政治的格局。属于超级大国的女性外交家，往往咄咄逼人，甚至不惜以武力相威胁，强迫其他国家接受她们的外交政策；属于第二世　界的女性外交家，往往长袖善舞，在国际政治舞台上腾挪躲闪，努力为本国争取政治、经济利益；属于第三世界国家的女性外交家，则往往利用自己的女性形象，争取国际社会　的同情，在国际政治舞台上扮演关键的少数。阿罗约作为来自第三世界国家的女性外交家，总是显得小鸟依人，无论是在东盟地区事务还是国际事务中，很少提出鲜明的外交主　张。但是，恰恰是这种与世无争的外交姿态，为菲律宾的发展赢得了国际空间。近年来，不论是在南太平洋地区，还是在中东热点地区，阿罗约总能以自己特有的政治魅力发挥　重要作用。

  　众所周知，国家间的关系，从根本上说是一种利益关系。各国政要自然会根据本国利益的需要选择自己的外交家。而女性外交家的出现，不仅成为一道十分抢眼的风景，且更　加凸显出其所代表的国家在国际社会上的位置。从这个意义上说，不是女性外交家塑造了本国的外交风格，而是本国的实力决定着女性外交家的风格。在女性外交家的背后，是　各自国家综合实力的大比拼。从各国的实践来看，女性外交家的出现，可以改变各国之间的交往方式，但不可能从根本上改变国与国之间的利益交换关系。所以，观察家们总结　认为，外交家就像各国之间交往的“手套”，女性外交家只不过是改变了手套的颜色而已。