6月初，普京和布什在德国北部海滨小镇海利根达姆大煞风景。两人在八国集团峰会上针锋相对的叫嚷，使这个凉爽怡人的地方气氛异常紧张。连东道主德国总理默克尔都被气得够呛。德国媒体说，“八国峰会上最令默克尔头痛的男人”，第一是布什，第二是普京。

  　德国国家电视台说，默克尔本想让普京与布什坐下来聊聊。但是，两人都不领情：普京称美国搞帝国主义；布什则怪默克尔“多管闲事”，并嘲讽说，“我听说她自己跟普京对话也很困难”。

  　“冷战后最严重的对抗”

  　德国媒体说，尽管默克尔很生气，但她知道，普京和布什都不是冲着她来的，问题的本质是这两位总统之间出现了“冷战后最严重的对抗”。

  　普京与布什对抗的导火索是美国计划在波兰和捷克部署导弹防御系统。

  　5月14日，一个美国专家小组抵达捷克首都布拉格，为在捷克部署导弹防御系统选址。这个小组共有38人，全部来自美国国防部导弹防御局。稍事休息后，他们乘车进入位于布拉格西南50公里处的布尔迪山和布拉格以东250公里处的利巴维地区，对那里的军事基地进行考察。据五角大楼官员透露，美国计划在捷克建立预警雷达站，并准备派200名军人进入捷克，维护雷达的正常运转。

  　同一天，另一批五角大楼官员悄无声息地来到了波兰首都华沙，与波兰军方进行秘密会谈。他们也是来谈建立导弹防御系统之事的。美国打算在波兰部署大量的拦截导弹……

  　五角大楼官员在波兰和捷克的秘密行动，没有逃过俄罗斯特工的眼睛。这些绝密情报迅速被送到了普京的案头。

  　普京一看便火冒三丈。6月3日，他在前往德国出席八国峰会前，就严厉警告说：“如果美国执意在东欧部署导弹防御系统，俄罗斯的导弹将重新瞄准美国和北约在欧洲的军事目标……用来瞄准欧洲的导弹可能是洲际战略导弹、战术巡航导弹或是全新的战略攻击导弹……世界战略平衡将被破坏，爆发新的核冲突的可能性大大增加，可能会挑起新的军备竞赛。但这不是莫斯科的错，而是美国先发起的。”

  　普京此言一出，顿时震惊了全世界。不少欧洲媒体说，这让世界想起了当年的冷战。

  　面对普京的怒发冲冠，布什解释说，美国在俄罗斯周边部署反导系统，目标是针对伊朗和国际恐怖主义活动，绝对不会针对俄罗斯。然而，普京斥之为“无稽之谈”。

  　众所周知，导弹防御系统防范的主要是洲际导弹和核武器。而伊朗没有核武器，也没有能威胁美国本土和欧洲的洲际导弹；恐怖分子更不可能拥有这两种武器。这只能让俄罗斯认为，美国此举是冲着俄罗斯来的。

  　“伊朗没有这样的导弹攻击系统。扯上恐怖分子更是胡闹。”普京很不客气地反击布什。

  　曾经的“温馨岁月”

  　普京和布什现在闹得剑拔弩张，但几年前，他们曾有过一段“温馨岁月”。

  　2001年6月16日，布什和普京在斯洛文尼亚首都卢布尔雅那举行首次峰会。会后，在接受记者采访时，布什说：“当我直视普京总统的眼睛时，我能够感受到他的灵魂。那里面有令人信赖的东西……他是值得美国与之打交道的人。”普京则说：“同意布什总统所说的一切。”当时，两位总统的表态“震惊”了世界，时任俄外长的伊万诺夫说：“两位总统仿佛相识已久，这让我感到惊讶。”俄《消息报》则评论说 ：“俄罗斯和美国不再是敌人了。从某种程度上说，他们甚至可以称得上是盟友。”

  　大约3个月后，美国爆发了“9·11”事件。恐怖袭击发生的当天，普京第一个致电布什，“既表示哀悼又表示支持”。两人的关系由此迅速升温。这一年，他们见了4次面。

  　2006年7月14日，在圣彼得堡八国峰会召开的前一天晚上，普京夫妇在康斯坦丁宫的别墅区设下“烧烤晚宴”，专门为千里迢迢来做客的布什夫妇接风洗尘。饭后，普京让布什参观了自己上大学时买的第一辆汽车——“扎波罗热人”牌汽车。普京告诉布什，现在这辆车还能开。不过，两人往这辆“老爷车”里面瞥了几眼后，决定还是不试为妙。布什则告诉普京说，他拥有的第一辆汽车是“凯旋”牌。普京开玩笑说，“这个名字听起来更像是自行车的”……那个时候，他们就像“哥们儿”。谁也想不到，这两位总统说翻脸就翻脸了。

  　日趋猛烈的“反击战”

  　今年2月10日，在德国慕尼黑安全会议上，普京语惊四座：“美国频繁使用武力，触角乱伸，到处越界，把自己的一套强加于他人身上。这是非常危险的。”美联社的记者抓拍到了一个镜头：普京在发言时狠狠地盯了一眼坐在他身边的美国国防部长盖茨。这种目光之前从未出现过。

  　美欧专家迅速对普京的这番话进行了细致的研究。有人认为，这很可能是俄罗斯对美国政策的一个转折点。

  　果然，在接下来的几个月里，普京对美国的批评越来越严厉。

  　4月26日，普京在发表国情咨文时警告美国说，俄有可能退出《欧洲常规力量条约》。分析人士指出，俄一旦真的退出这一条约，有可能引发新一轮军备竞赛。

  　5月9日，俄罗斯在莫斯科红场举行阅兵式。普京神情严峻地告诉在场的俄罗斯军人和各国记者：“在我们的时代，战争威胁并未减少，只不过是以不同的面貌出现而已。这种新的威胁与第三帝国（纳粹德国）时期的威胁有共同之处，那就是藐视人类生命，在世界上谋取特殊地位和强权。”这番话传到美国后，当即有美国媒体表示，普京是说给布什和美国政府听的。

  　紧接着，普京又用实际行动向美国表示，俄罗斯要对美国采取反制措施。5月29日下午，俄战略火箭兵在阿尔汉格尔斯克州普列谢茨克发射场，实施了RS－24多弹头洲际弹道导弹的首次试射。导弹携带的弹头击中了约5500公里外位于远东堪察加半岛的目标。试射成功后，俄第一副总理谢尔盖·伊万诺夫说，RS－24导弹能穿透任何导弹防御系统。

  　导弹试射成功的当天，普京意有所指地说：“我们认为，这种行为（指美国在波兰和捷克部署导弹防御系统）有害并危险，在欧洲大陆塞入新武器，将使欧洲变成‘火药桶’……这将对欧洲各国关系乃至全世界各国关系带来新的不必要的风险。”

  　普京所说的风险会是什么呢？一些欧美分析人士认为，这就是普京的警告——如果欧美国家不停止对俄罗斯的安全威胁，“俄罗斯导弹将对准欧洲目标”。