在葡萄牙,足球是唯一能够上升到国家高度的运动项目;从城市到农村,从内陆到沿海,足球是唯一能够沟通不同种族、宗教和生活习惯的人群的语言;从民间到政府,从百姓到总统,足球是唯一不带任何政治色彩和利益驱使的交流渠道……

  　葡萄牙媒体曾经风趣地说,当这样一个欧洲小国的总统也许不难,可当一个既懂得振兴国家经济又懂得足球的总统却不那么容易。

  　人们还清楚地记得,2004年欧锦赛期间,时任葡萄牙总统的桑帕约向在家门口败给希腊、与冠军擦肩而过的葡萄牙队队员们授勋时泪流满面的动人场面。　今年1月,葡萄牙举行总统大选,66岁的政坛常青树卡瓦科·席尔瓦当选第六任总统。消息刚刚传出,人们就说,葡萄牙又迎来了一位铁杆球迷总统。席尔瓦上任仅100多天,即迎来了葡萄牙国家队征战德国世界杯的重要时刻。他在总统府贝伦宫为国家队的将士们举行了盛大的欢送仪式。他用富有哲理又不乏幽默的语言鼓励每一名球员,号召队员们给千百万葡萄牙国民带来荣誉,给孩子们做好为国争光的榜样(当天是六·一儿童节)。说话间,他不自觉地走到前锋保莱塔的面前,激动地请求他一定要多进球,“越多越好!”　在6月10日葡萄牙国庆日上,席尔瓦再次透过民众向第二天即将进行小组赛首轮比赛的国家队送去祝福。他说,即使工作再繁忙,我也要时刻关心球队的命运。　葡萄牙足坛名宿尤西比奥曾经说过:“葡萄牙的足球是跟整个国家的命运紧紧联系在一起的。”代表国家最高利益的总统席尔瓦也深知自己肩上担子之重。葡萄牙党派争斗激烈,错综复杂的政治矛盾极难调和。因此,作为总统的席尔瓦必须走亲民路线,懂得协调、平衡各种关系。足球作为超越政治、党派的运动项目,因此成了争取民意支持的最好工具。席尔瓦在亲民“形象工程”中打起“足球牌”,原因也在于此。