英语单词“sybarite”意为“沉溺于奢侈逸乐者”，而将这个词的首字母大写，意思就变成了“锡巴里斯人”。那么，锡巴里斯人与沉溺于奢侈逸乐者有什么关系呢？

　　

　　锡巴里斯是意大利南部的一座古希腊城市，其遗址位于今天的意大利卡拉布里亚省。历史学家告诉我们，这座古城建于公元前720年左右，一度是古希腊最富饶的城市，经济发达，军事强大，兵力充足。

　　

　　作家埃里安在其著作《动物史》中讲述了一个关于古城锡巴里斯的故事。他说，这座古城以骄奢淫逸的生活习惯而闻名：“对于锡巴里斯人来说，生活就是享乐，他们把大量的时间花在声色犬马上面。”他在著作中提到一种“马舞”，说这座城市的马都受到了训练，能够在节日和宴会上随着某种管乐声“翩翩起舞”，用腿和身体做出一些漂亮的舞蹈动作。

　　

　　锡巴里斯有一个强大的对手，是邻近的一个叫克罗顿的城市。这两个城市时有矛盾，有一年终于发展为武装冲突。混入锡巴里斯的克罗顿人发现，锡巴里斯的马习惯于闻管乐声翩翩起舞。

　　

　　克罗顿的统治者对这一情报非常重视，认为这是击垮锡巴里斯的突破口，于是让人收集相关的乐器，并让他的乐队学会用这些乐器演奏出能让锡巴里斯的马跳舞的曲子。

　　

　　准备就绪后，克罗顿军队开始进攻。当两军对垒时，克罗顿随军乐队演奏起乐曲，锡巴里斯的军马听到熟悉的乐声，就情不自禁地跳起了舞，不再听骑手的控制，锡巴里斯军队阵脚大乱，克罗顿军队趁机攻击，获得大胜。锡巴里斯人万万没有想到，欢庆的乐曲，最终成了死亡的旋律。

　　

　　这件事情发生在公元前510年，克罗顿打败锡巴里斯后，将该城夷为平地，从此繁华的锡巴里斯城从古希腊版图上消失了。

　　

　　锡巴里斯人的教训是显而易见的：沉醉于奢侈逸乐者终将一败涂地。