2007年12月21日，广东省阳江市某海域，一艘在海底沉睡了800多年的南宋古船被整体打捞出海，6天后被护送到阳江市海上丝绸之路博物馆。这是我国在南海发现的第一艘古沉船，被考古专家命名为“南海1号”。

　　

　　随后，考古学家们对处于精心保护下的“南海1号”进行了文物发掘，由于数量巨大、种类众多，整个发掘过程持续了10余年。

　　

　　“南海1号”共出土各类文物18万余件，包含数量庞大的瓷器和一些金器、银器、铜器、铁器、玉器等，还有3105颗植物种子和果实。

　　

　　从沉船船头的朝向很容易判断，这是一艘从我国东南沿海出发，驶向远洋的贸易货船，从船载货物和沉没地点分析，出发地很可能是福建泉州——海上丝绸之路的重要起点。

　　

　　沉没后，由于海底淤泥的快速覆盖，这艘宋代木质结构货船整体被厌氧环境包围，船体保存完好，因此，除了船载的各类珍宝，这艘船本身也成了非常珍贵的文物，它是世界上迄今为止发现的古沉船中年代最早、船体最大、保存最完整的远洋货船。

　　

　　这艘宋代货船采用了水密隔舱结构，一个或几个隔舱损坏进水，不会影响船只的整体安全。同时，隔舱结构也便于货物的装卸和分类，提高载货量。由此可见，在宋代中国的造船技术已经相当先进。

　　

　　瓷器占这艘古船载货量很大比重，这些瓷器多出自当时南方著名的瓷窑：龙泉窑、德化窑、景德镇窑……器形各异，种类繁多，而且，几乎件件都是价值不菲的宋瓷精品。有一些瓷器风格带有印度或中东地区的器物特征，说明这些瓷器是中国出产的外销瓷，类似于今天的来样加工。中国陶瓷当时在世界上受欢迎的程度，可见一斑。

　　

　　考古学家推测，800多年前的一天，这艘满载货物的商船从泉州港出发，向南洋和印度、中东进发，在行至广东阳江附近海域时不幸触礁沉没。

　　

　　这艘船上的商人和船员们的命运如何？考古学家给出的结论让人唏嘘——从发掘出来的随身佩戴的贵重首饰分析，这些商人和船员们没有能够幸免。无论是陆上丝路，还是海上丝路，商贸盛宴的背后，往往暗藏着风险和牺牲。

　　

　　“南海1号”大量珍贵文物的重大历史文化价值，不亚于陆上丝路的敦煌石窟，所以，有人称它为“海上敦煌”。随着研究的深入，这艘宋代沉船，一定会告诉我们更多有关海上丝绸之路的信息。