1998年11月19日，梵高的画作《没胡子的自画像》在纽约佳士得拍卖行以7150万美元拍出。直到2020年1月20日，阿姆斯特丹梵高博物馆才正式宣布，《没有胡子的自画像》“毫无疑问”为梵高所作，这是怎么回事呢？

　　

　　从上个世纪20年代起，这幅自画像是否是画家本人所作一直存在争议。梵高早期作画常用昏暗的大地色调，尤其喜爱令人感觉沉闷的深褐色，但后期又偏向鲜明生动的画风。这幅自画像采用以绿色和棕色为主的无背景风格，似乎既不符合他早期的画风，又不同于他后期画作的特点，因此引发争议。梵高博物馆经过长期细致入微地研究，从画笔、画布、画风等各个方面进行论证，并将各种细节与梵高当时的个人物品和信件进行了比对，认为这幅作品与梵高在1889年夏末到秋季的其他作品总体上保持一致，确认这幅肖像画为梵高本人所作。

　　

　　梵高博物馆的这个最终认定，没有得到公众的回应，其反响还不如一粒石子落入大海之中，连一丝涟漪也没有被激起。因为原先的争议只存在于画界，而在普通人的观念里，这幅自画像就是“自画像”。

　　

　　大众为什么会如此笃定呢？当然是因为宣传。梵高生前默默无闻，死后名气却越来越大。一方面是因为他画作本身的价值，另一方面则跟他传奇的人生经历有关。梵高的名气是随着他的书信，尤其是他与弟弟西奥来往的书信出版而越来越大的。从这些书信中，人们看到了好莱坞情感片所有的元素：穷困潦倒、兄弟情深、天赋异禀、生性怪僻、情感挫折、爱上表姐、失去友谊、精神失常、自割耳朵、开枪自杀……由这些元素演绎成的故事、传记、电影在世界各地家喻户晓，人们也就知道了这幅画。

　　

　　这幅自画像是梵高在1886年至1889年间为自己画的43幅自画像中的一幅，也是他的最后一幅自画像，本来是想送给母亲70岁生日的礼物，他想用这种方式告诉母亲自己状况很好。然而，几个月之后他就自杀了。

　　

　　梵高画这幅画时已经住进了精神病院。这幅肖像看不出他被割掉的右耳，右耳是他在住院前的一次极度愤怒的事件中自行割下的。他本人是蓄须的，但是他想让自己显得比现实中健康、年轻、整洁，好让母亲放心，便把自己想象成没有胡须的样子。不过，他忘了用画笔掩饰眼里的绝望和孤独。最后，梵高把这幅自画像挂在了自己住所的墙上，送给母亲的是另一幅画。

　　

　　这世上的大多数人是不懂画的，甚至压根儿都没有看过梵高的画，他们不过是跟着宣传随声附和，而且一旦形成了共识，就约定俗成，再也不允许别人反对。谁反对，谁质疑，谁就会受到嘲讽。在这种情况下，把《没有胡子的自画像》究竟是不是梵高的作品作为一个研究课题，简直就是自讨无趣。但是，专业人士有着自己的严谨，他们从专业角度不厌其烦地进行大量考证与研究，最终得出了结论。

　　

　　虽然关于梵高的这幅作品最终的结论与大众的认知没有什么不同，但这正是专业人士与非专业人士不同的地方——严谨求实从来都是专业人士需要具备的专业态度。