远志，又叫小草。

　　

　　这两个名字，听上去一个高大上，一个低矮微，似乎并无什么交集。那么，它们之间是怎么扯上关系的呢？值得研究和玩味。

　　

　　作为药用，远志最早记载于《神农本草经》，被列为上品，视作养命要药：它味苦，温。主咳逆伤中，补不足，除邪气；利九窍，益智慧，耳目聪明，不忘，强志，倍力。久服轻身不老。李时珍说，远志入足少阴肾经，不是心经药。它的作用主要是安神定志益精，治健忘。

　　

　　远志的别名叫小草，历史上有一段故事。据南北朝时期刘义庆《世说新语》记载，东晋大臣谢安，开始隐居东山不出，有志向远大、超然世外的意味，然而他后来却又下山做了桓宣武（桓温）的司马官。当时有

　　人给桓宣武送了很多中药，其中就有远志。桓宣武就问谢安，这种药（指远志）又叫小草，为什么一样的药叫两个名字呢？还没等谢安应答，旁边在桓温手下做南蛮府参军的郝隆就高声答道：“处则为远志，出则为小草。”

　　

　　郝隆，人极聪明且生性诙谐。他的话，一语双关，既巧妙回答了桓公，又不无幽默地讽刺了谢安。意思是说，你这棵积年的“远志”，终于也出来了，莫不是要做一棵“小草”？

　　

　　郝隆所言不谬，符合药物学常识。不过，严格地讲，远志与小草并非一物，而是一种植物的不同部分：苗，即地上的茎叶称小草；地下根才叫远志。古人用药时可以把根和苗混在一起，但名称，却有“远志苗叫小草”“根曰远志”的区别，只是后来药用逐渐偏向于使用其根，而少用其苗了。

　　

　　由此可见，学习中药，遇到远志时，当真胸怀远志，志存高远，中药中蕴含着人生的哲理。熟悉药性，能够医人医病，也是可求的。所以圣人有言，“多识于鸟兽草木之名”。