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　　民国初年，中国的产业工人数量得到发展壮大。其中有两个契机和推动因素，一是中华民国的成立，众多工商业者怀着“破坏告成，建设伊始”的心情致力于振兴实业的活动。有一张漫画叫《中华民国将来之希望》，画上孙中山手托铁路，黄兴在火车头上高举民国大旗，疾驰向前。火车上满载金银铜铁锡煤等种种矿物，反映的就是去职后的革命元勋孙中山提出“造路救国”计划，积极投身实业的场景。虽然民族资产阶级渴望的建设投资、整顿币制和裁撤厘金等均未能实行，中国实业发展的大环境还比较恶劣，但新政权的成立对民

　　族工商业还是起到一定的促进作用；二是第一次世界大战爆发后，西方殖民者无暇东顾，甚至对中国的商品还有所需求，中国民族工商业趁机得到发展，进入所谓的“黄金时代”。正是在此期间，中国产业工人迅速发展壮大起来，到1919年五四运动前夕，总数已达200万人以上。

　　中国工人阶级初登历史舞台，就显示出强大的力量。1919年五四运动爆发后，在北洋军阀政府的严厉镇压下一度转入低潮，但从6月5日起，中国经济中心上海工人举行声援学生的罢工，随后工人罢工、商人罢市蔓延全国。漫画《各埠商家爱国热，闭门休息似过年》反映的就是商人罢市的情形，而《工、学、商打倒曹、陆、章》则显示的是五四运动扩展成为有工人阶级、小资产阶级和民族资产阶级参加的全国规模的群众性革命运动，迫使北洋政府罢免了曹汝霖、陆宗舆、章宗祥三位亲日派官僚。

　　

　　这一时期的中国工人阶级人数虽然不多，但它同先进的经济形式相联系，是中国先进生产力的代表；并且，由于它深受帝国主义、资产阶级和封建势力的三重压迫，因而更具有强烈的改变现状的要求，在革命斗争中比任何别的阶级都要坚决和彻底。以李大钊、陈独秀、毛泽东等为代表的初步具有共产主义思想的革命知识分子，认识到无产阶级的历史使命和强大力量，开始到工人群众中宣传马克思主义并进行组织工作，开始把马克思主义同中国工人运动结合起来，由此为中国共产党的成立奠定了思想上和干部上的基础。(作者系中国政法大学教授)注：图1作者佚名，选自《时事画报》，1912年9月27日。图2作者沈泊尘，选自《老漫画（第1辑）》，第43页。)