125年前的一个严冬，江苏常州府城内东南角的一条巷子里，一个男婴呱呱坠地，他嘹亮的啼声，让这个寄人篱下的家庭喜忧参半。这个男婴名叫瞿秋白，而这条巷子，则叫青果巷。

　　江南水乡常州，位于长江之南、太湖之滨、长三角中心地带，是一座历史悠久的文化古城。京杭大运河穿城而过，催生一路美景，催生两岸繁荣，也催生了许多名人。青果巷，虽非常州最美的景观，却有“江南名士第一巷”之称。陆游曾赞叹：“常州儒风蔚然，为东南冠。”可不是嘛，单是这条青果巷，就先后走出了洋务运动先驱盛宣怀、小说家李宝嘉（《官场现形记》作者）、汉语拼音之父周有光（与沈从文是连襟）、语言学家赵元任、中共早期领导人瞿秋白等一大批名人，遍

　　及政治、文学、艺术、教育、实业、科学等领域。更早的时候，据说进士就有107人。

　　一条几百米长的小巷，何以能孕育出这么多名人，获称常州文脉之地？这与它位于运河旁边有很大关系。青果巷始建于明万历年间，那时的运河，从文亨桥入西水关，经东西下塘，穿城后出东水关蜿蜒向东。青果巷南临古运河，船舶云集，成了运河码头的“果品一条街”。天南海北各色果子在这里集散，因而得名“千果巷”。《常州赋》形容：“入千果之巷，桃梅杏李色色俱陈。”因常州话“千”“青”难分，喊着喊着就成了“青果巷”。

　　这两个名字各有千秋。前者链接着商业繁华的历史记忆，后者散发出名人辈出的儒雅书香，恰好分别濡染了“果品一条街”与“江南名士第一巷”应有的韵味，形象地告诉世人，运河之水，既通往“经济繁荣”，也通往“人文昌盛”。

　　瞿秋白祖籍江苏宜兴，1899年生于常州青果巷“八桂堂”内的天香楼二楼。八桂堂是他叔祖瞿赓甫的住宅，花木繁多，芬芳四溢，妥妥的花园豪宅。瞿赓甫当时任湖北布政使，放在今天，相近于省部级高官了。可惜，瞿秋白之父瞿世玮擅长绘画、剑术、医道，却不善谋生，寄居叔父家中，靠大哥瞿世琥接济，一遇到政局动荡，一家老幼顿时陷入困境。多少离合悲欢，由此而生。

　　“一条青果巷，半部常州史”。粉墙黛瓦石板路，“青砖伴瓦漆，白马踏新泥”，无数名人来了又走了，都不过是时代过客。

　　而今岁月流转，历史的真容早已随着运河水汩汩流去，你若想按图索骥，看到的大概率不会是原汁原味，而只是今人想象中的古街古迹。似今非今，似古非古，一缕思绪，若有若无，恰似诸如此类的歌：“夜色人未走，执手相望饮一口……夜尽人未休，从此天涯各自走。千丝怨，万缕愁，望西楼。”

　　一曲歌罢，余韵悠悠——若我是青果巷里的娃娃，或许会冲着运河高声自编自唱一段童谣：排排坐，吃果果，吃了果果会读书。中进士，中状元，逢考我必过！