在祖国大西南的崇山峻岭中，蜿蜒着一条通向世界屋脊青藏高原的茶、马互市古老通道，被称为茶马古道。这条古道起源于汉代，兴于唐宋，盛于明清，一直延续到20世纪初，是传统陆上丝绸之路之外的另一条重要的经济文化交流通道。

　　茶马古道是由干道、辅道和支线组成的路网，主线包括川藏道、滇藏道与青藏道。三条主线在西藏汇合，从西藏穿越喜马拉雅山脉向南，可达印度次大陆，延伸至西亚、东非和红海沿岸。

　　群山巍巍、河流密布、高寒缺氧，茶马古道山高路险，环境恶劣。川藏道从今天的四川雅安出发，经康定进入西藏。滇藏线则是由盛产茶叶的云南普洱出发，向西北经大理、丽江进入西藏。两线在昌都或林芝汇合后继续向西藏腹地延伸。

　　唐代，为了加强和西藏吐蕃政权的联系，开发了从陕甘经青海进藏的道路，称唐蕃古道。文成公主和金城公主入藏和亲走的就是这条道。后来，唐蕃古道也成为茶马互市和经贸交流的重要通道。

　　行走在茶马古道上成群结队的背夫和马帮，一般由家族成员或乡邻组成。一旦踏上征途，大家便命运相连、休戚与共。川藏道上的雅安至康定段，道路崎岖且多悬崖峭壁，牲畜驮运安全性差，只能靠人力背运。崇山峻岭中，背夫背负着沉重的茶货，佝偻着身体艰难前行。他们背负的是生活，是家庭的责任，也是明天的希望。

　　无论是川藏道还是滇藏道，都要经过金沙江、澜沧江和怒江三江并流的横断山脉高山峡谷区。这里山高谷深，河流湍急，行走在危崖绝壁上的“挂壁”小道，稍有闪失就会跌落悬崖。一些险峻的峡谷需要借助“溜索”凌空越过，由于工具简陋，危险和心理上的恐惧伴随着穿行者，每一次“溜索”都是一次惊心动魄的历程。

　　清代的焦应旂曾因公务从青藏道进藏，从川藏道出藏，一路饱尝艰辛。他在《藏程纪略》中描述：“坚冰滑雪，万仞崇岗，如银光一片。俯首下视，神昏心悸，毛骨悚然，令人欲死……是诚有生未历之境，未尝之苦也。”

　　茶马古道像一张丝网，把沿途各民族人民紧密地联系在一起。每一个路过的城镇、村落、店铺乃至十字路口，都可能成为交易场所。他们带去当地居民需要的茶叶、粮食和生活用品，再把当地出产的中药材、皮毛甚至牲畜带回内地。

　　茶马古道，通向雪域高原的丝绸之路，历经千年，生生不息。如今，它已成为中华民族发展征程上筚路蓝缕、不屈不挠伟大精神的见证。