一提“文房四宝”，几乎所有人都知道，不就是笔、墨、纸、砚吗？但最初的时候，“文房四宝”是有特指和界定的，可不是所有的笔、墨、纸、砚，都能够称为“宝”。

　　“文房四宝”这个成语，起源于五代十国时的南唐。有个叫苏易简的文人，总结归纳了当时笔、墨、纸、砚的生产、交流和使用情况，编成一本书，题名为《文房四谱》。那时候，“文房四宝”特指产自安徽宣城的诸葛笔、安徽徽州的李廷圭墨、安徽徽州的澄心堂纸和安徽徽州婺源的龙尾砚。

　　到了宋代，“文房四宝”的内涵又有了变化，特指浙江省湖州的湖笔、安徽省徽州的徽墨、安徽省泾县的宣纸和广东省肇庆市鼎湖区的端砚等。优中选优，上中取上。此后，湖笔、徽墨、宣纸和端砚，成为文人雅士的珍品，得之为乐，藏之为贵。

　　再后来，一些人把所有的笔、墨、纸、砚，都称为“文房四宝”，你有“文房四宝”，我有“文房四宝”，他也有“文房四宝”。只是此“四宝”，已非彼“四宝”。

　　春秋战国时，人们就发明了用竹片、草杆等蘸墨水写字的办法，并把这种笔叫做“竹挺笔”和“草笔”。后来又有人把竹管一头切开几瓣，中间绑上一些鸡毛、鸟毛之类，就称为“鸡距笔”。

　　秦代的大将军蒙恬有一次打猎，打到一只兔子。拎着兔子走的时候，看着在地上来回晃动的兔子尾巴，他灵机一动，觉得可以用它做笔。蒙恬把兔子尾巴碱化之后，装在竹杆头上，蘸墨写字，果然收放自如，浓淡相宜。

　　墨的发明者，传说是周宣王时期的画师邢夷。有一次他到河边洗手，偶然发现一块烧过的松炭。捡起来看，弄了一手黑。于是他把这块松炭晾干后捣研成末，再加上一把锅灰，用糯米汤调和，做成长方条固体，在太阳下晒干，就成为墨。邢夷觉得这个东西像“黑土”，便把“黑土”两字合为一起，单字为“墨”，史称“邢夷墨”。

　　砚台的出现，也在春秋时代。或者说，有墨即有砚，有砚即有墨。但砚台是谁发明的，现在已无从可考。因为有了墨之后，谁都可以找一块研墨的石板，即为砚。

　　造纸的故事大家都知道，我就不说了。但古往今来，有关“文房四宝”的能工巧匠和艺术大师，可谓成千上万。他们创造、发明、弘扬和传承了中华民族的书写文化，理当为后人景仰。