我第一次去故宫时，进了天安门以为就到了昔日皇帝住的地方。没想到，前边还有一座门，上边写的是端门。过了端门，又走了好远，发现还有一座更大的门，即午门。午门外的西侧，专门有一个卖票的地方。进了午门，才算真正进了故宫。

　　永乐十九年（1421年），明成祖迁都北京。北京故宫的建设，基本按照南京故宫的布局，从南到北设置了5道大门。

　　一为大明门

　　大明门是北京故宫皇城的南门，始建于明朝永乐十五年（1417年），位置在今毛主席纪念堂一带。建好以后，由明代大学士解缙题写了门联：“日月光天德，山河壮帝居。”

　　清朝顺治元年（1644年），大明门改称大清门。辛亥革命后，国民政府将此门改称中华门。

　　二为天安门

　　天安门是明清两代北京皇城的正门，始建于1417年，最初名“承天门”，寓“承天启运、受命于天”之意。

　　天安门的设计者为明代御用建筑匠师蒯祥，清朝顺治八年（1651年）更名为天安门，由城台和城楼两部分组成。

　　三为端门

　　端门城楼始建于明永乐十八年（1420年），比天安门晚了3年。端门是明代紫禁城的正门之一，也是清代皇城的正门，整个建筑结构和风格与天安门相同。

　　端门城楼在明清两代，主要是存放皇帝仪仗用品和端正衣装的地方。每逢皇帝举行大朝会或者出行，城楼下的御道两侧，仪仗用品种类纷呈，数量庞大，队伍宏伟。

　　四为午门

　　午门位于紫禁城南北轴线。始建于明朝永乐十八年（1420年），清朝顺治四年（1647年）重修，清朝嘉庆六年（1801年）再修。

　　午门居中向阳，位当子午，故名午门。平面呈“凹”字形，其形制与南京故宫午门一致，通高37.95米。

　　五为太和门

　　太和门是紫禁城内最大的宫门，也是外朝宫殿的正门。太和门建成于明永乐十八年（1420年），当时称奉天门。太和门面阔九间，进深三间。

　　太和门前列铜狮一对，铜鼎四只，为明代铸造。太和门在明代是“御门听政”之处，皇帝在此接受臣下的朝拜和上奏，颁发诏令，处理政事。后来清朝皇帝的御门听政，改在乾清门。