前门大街位于京城“中轴线”上，北起正阳门箭楼，南至天坛公园路口，与天桥南大街相连。在明嘉靖年间建设外城之前，这里是皇帝出城赴天坛、山川坛的御路，以后成为北京主要的商业街。前门大街长845米，行车道宽20米。明清至民国时，皆称正阳门大街，1965年正式定名为前门大街。

　　明成祖朱棣定都北京后，从南方迁富户进京，使北京人口增加，为商业发展奠定了基础。此举对正阳门外的前门大街一带影响巨大，如今的廊房头条、廊房二条、廊房三条、大栅栏（原廊坊四条）的地名，即源

　　于永乐年间修建的廊房。

　　明朝中期，由于商业发达，前门大街两侧出现了鲜鱼口、猪（珠）市口、煤市口、粮食店等集市和街道，北京最著名的“大栅栏”也在其中。明嘉靖以后，各省市在京做官的人，为了解决进京应试举人的住宿问题，在前门大街两厢建立了各地会馆。举人们常到前门大街来购买生活用品或饮酒作乐，使前门大街成为一条繁华的商业街道。

　　清朝初年，为了维护皇权的尊严，戏园、茶园、妓院只准开设在城外，前门大街较之前进一步繁荣。此时大街两侧陆续形成了许多专业集市，从五牌楼到天桥，前门大街的两侧，各形成了三条南北向衔接的胡同。东侧名肉市、布巷子、西草市，西侧称珠宝市、粮食店、铺陈市，附近胡同内，还出现了许多工匠作坊、货栈、车马店、旅店、会馆以及戏园、妓院、茶楼等。

　　前门大街悠久的历史，造就了这里的许多中华老字号，如六必居酱园、同仁堂药店、瑞蚨祥绸布店、长春堂药店、内联升鞋店、张一元茶庄，还有月盛斋的酱肉店、都一处的烧卖店等。

　　2017年，前门大街完成了升级改造，翠树青石的古朴御道，鸟笼、铜鼓、冰糖葫芦等独具老北京特色的路灯焕然一新，五牌楼、阿里山广场等标志性建筑新装亮相。大街新栽植国槐170棵，盆栽花353盆，新增座椅33组。有“百年天街”之称的前门大街，进一步焕发生机。