相传，在上古时代，天上有十个太阳，大地烤裂，草木皆枯，河水干涸，人们无法生存。一位叫后羿的勇士，擅长射箭，为了老百姓活下去，他先射落

　　九个太阳，尚有一个躲藏在马齿苋下，后羿没有找到。为了报答马齿苋救命之恩，太阳网开一面，在盛夏高温时不晒死马齿苋。于是，马齿苋得以开花结籽，生长旺盛，故有太阳草、“晒不死”之名。

　　马齿苋喜肥沃土壤，也耐旱耐涝耐贫瘠。菜园、农田、路旁、沟边、溪岸、崖畔都能存活，具有超强的生存能力。马齿苋药食两用，浑身是宝：嫩茎叶可作蔬菜。可鲜食，也可焯水后晒干食用。全草可供药用。细致说来，马齿苋有以下几个方面的功效与作用：1.利水消肿，降血压。马齿苋含有大量的钾盐，有良好的利水消肿作用。2.防治溃疡。马齿苋能防止吞噬细胞变性和坏死，马齿苋还含有较多的胡萝卜素，能促进溃疡的愈合。3.马齿苋对痢疾杆菌、伤寒杆菌和大肠杆菌有较强的抑制作用，可用于各种炎症的辅助治疗，素有“天然抗生素”之称。4.防治心脏病。马齿苋中含有丰富的Y-3脂肪酸，它能抑制胆固醇和甘油三酯的生成，使血液粘度下降，预防血小板聚集、冠状动脉痉挛和血栓形成，从而起到防治心脏病的作用。5.有美容、减肥作用。其所含维生素C有一定的消除色素斑作用，而维生素E可以保护线粒体的磷脂，有美容作用。

　　马齿苋被誉为“菜中维生素丸”，它不是单纯的蔬菜，只当野菜吃就亏了；很少吃它，就亏大了；不吃它，那就“如入宝山空手回”。