中医里有个词叫“药食同源”。意思是，“空腹食之为食物，患者食之为药物”，许多食物可以药用，许多药物也可以食用。

　　食疗治病，最显著的特点，就是“有病治病，无病强身”。食疗利用食物来影响身体机能，是中华民族防病治病、康复养生的一大特色。食疗是以药物和食物为原料，经过烹饪加工制成膳食，用于治疗疾病的方法，它“寓医于食”，既将药物作为食物，又将食物赋以药用价值。

　　在研究、认识药食同源，尤其是将“药食同源”理念在生活中实践、演进的时候，一定要首先搞清楚“食疗”与“药物疗法”二者的关系。看过电影《刘三姐》的人都知道，影片中，刘三姐跟莫老爷请来的几个秀才对山歌，最后，罗秀才急了，竟唱成了“牛在后来我走先”，笑死了众人。咱们认识食疗与药疗的关系，可不能像罗秀才那样分不清事物的主次或情势。

　　可以这么说，食疗利用食物性味方面的特性，调整机体阴阳，使之趋于平衡。食物最主要的功能是营养作用。名医张锡纯在《医学衷中参西录》里说：“病患服之，不但疗病，并可充饥，不但充饥，更可适口。用之对证（现代中医学里，凡属证候者用“证”，凡属症状者用“症”——笔者）病自渐愈，即不对证，亦勿他患。”可见，食物本身就具有养和疗的作用。因此，食疗法的适用范围较广。

　　而药物疗法主要使用药物，由于药物性质刚烈，如果随便施药，比如虚证用泻药，实证用补药，不仅不能治疗疾病，反而会加重原有的病情，甚至恶化。因此，药物疗法适用范围有局限，它主要针对患者，而且用药必须十分审慎。

　　总之，食疗和药疗，两法各有特长，故而在防病治病过程中二者应取其所长，运用于不同的疾病或疾病的不同阶段，相互配合，共同为患者服务。