车前草，又名车轮草。车前草是二年生或多年生草本，生于草地、沟边、河岸湿地、田边、路旁或村边空旷处。全草可药用，味甘，性寒，具有利尿、清热、祛痰、镇咳、平喘等功效。

　　在闽西一带，流传着一个关于车前草的传说——唐代汀州刺史陈剑将汀州治从东坊口迁到卧龙山南面，筑土为城。他很关心工程的进度，尽管公务繁忙，仍经常抽空去工地巡查。

　　一天，属下向陈剑禀报：因为天气炎热，许多民工生病了，主要症状是发昏发烧，小便短赤。陈剑忙派医师前往工地诊治。可是，民工按医师开的方子吃了药，却不见好。第二天、第三天……眼看工地的民工越来越少，他担心因此而影响工程进度，不禁忧心如焚。

　　这天，陈剑去工地巡查时，意外发现一些病倒的民工又回来了，便上前询问。一名民工说，他们的病好得快，是因为有位老兵给他们吃了一种草。根据民工的描述，陈剑派人找到了那个老兵——原来是一名马夫。陈剑问他给生病的民工吃了什么草？他回答说：“我也不知道那是什么草。前段时间，我发现有些马撒的尿清澈明亮，饮食很好，很健康；有些马却不吃不喝，撒的尿又赤又少，一副病恹恹的样子。我留心观察了几天，发现那些健康的马常吃这种草，我就扯了一些喂那些生病的马。第二天，它们的病全好了。这次这么多人病倒，而且症状和病马的状态差不多，我就试着用这种草熬煮汤药，给有病的民工喝，他们的病就好了。”陈剑闻言大喜，命令部下火速采来这种草，熬成汤药给患病的民工喝，结果不到两天民工就痊愈了。

　　因为马匹是在马车前面吃的这种草，所以人们就把这种草叫作“车前草”。