蒸鸡

　　这天，李鸿章要宴请俄国公使。府里有个叫宝生的厨师，他天不亮就忙开了。

　　正忙着，李鸿章来到后厨，对宝生说：“你做的蒸鸡不错，不过在刀功和味道上要下点功夫。

　　李鸿章走后，宝生想中堂大人叮嘱了那么多，但这道菜具体该怎么做，还没有明示。

　　此刻，嘴馋的王师爷来厨房找糕点吃，见宝生为蒸鸡的事烦恼，便对他说，大人为人和善，不如去问问。

　　宝生听从王师爷的建议，来到李鸿章的书房。此时李鸿章正嘴里念念有词。

　　宝生小声请示蒸鸡的做法，听到李鸿章朗声说道：“大肆喂大梨液！”

　　宝生回到后厨，马上榨了两大碗梨汁，往一只大公鸡的嘴猛灌下去。

　　喂完梨汁后，宝生又犯愁了，这鸡是整个儿蒸呢？还是剁成块？今天宴请贵宾，还是谨慎为妙。

　　于是，宝生又一次来到书房，轻声问这鸡是整个蒸还是剁成块。李鸿章提高嗓门说了声：“杀鸡切丝！”

　　宝生把鸡肉切成丝，淹渍过后，挂上糊面，接着过油。刚要放进蒸笼，又想起李鸿章一大早说的刀功和味道。

　　不行，还得去向大人请教。李鸿章见宝生又来，明显不耐烦，大声说道：“四包锡箔！”

　　宝生窃喜，回到厨房找出几张锡纸包上鸡丝肉，放进了蒸笼里。

　　晌午时分，李鸿章在前厅隆重宴请俄国公使夫妇。蒸鸡一上来，满屋香气四溢。

　　公使夫妇边吃边赞美，公使说：“这只鸡做得实在是太美味了，是谁做的？我要见见他！”

　　李鸿章让待从把宝生叫来，公使问他这只蒸鸡的做法，好回去给自已的私人厨师传授经验。

　　宝生说这蒸鸡得到公使的喜爱，都是李大人指点得好。李鸿章糊涂了，忙说：“我何时教授过你啊？”

　　宝生说：“大人怎么忘了？今天上午要不是我找了您三次，怎么能把鸡蒸得独特？”

　　李鸿章听后，哈哈大笑：“真是阴差阳错啊，我哪是提示你如何做蒸鸡呢？我是看公使要来，在学几句俄语。”

　　“大肆喂大梨液，是俄语里的再见，杀鸡切丝是请坐，而四包锡箔则是谢谢。

　　此事在京城一时传为美谈，这种蒸鸡也被各大酒楼推而广之，并命名为“中堂蒸鸡”。
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