破衣和烂衫的逆袭

　　他们是粗鄙的街头男孩，没有人在乎他们。他们总是穿破衣裳，总是在一起。他们就叫破衣和烂衫，无人知道他们的真名。 

　　他们早晚卖报纸，夏天的中午，街上热得像烧烤，他们就到码头边去。趁警察不注意，他们很快脱了衣服，潜进水里。那水并不干净，但很凉爽。破衣和烂衫都没有在更干净的水里洗过澡。 

　　有一天洗完澡后，他们坐在码头上看水面上的繁忙景象。满载货物的轮船正缓缓地驶出海峡，准备开往海里去。突然，破衣说，“我们出海吧。“ 

　　烂衫嘲笑破衣的这个主意，问道：“你是作为乘客出海么？” 

　　但破衣对烂衫的嘲笑不以为然，他继续说道，“我们怎样都不会比现在过得更糟糕了。而且，以后我们可能成为船长，谁知道呢？” 

　　“那边有艘轮船，”烂衫说，“听说今晚就要起航了。” 

　　“走，我们去看看。” 

　　两个男孩很快来到那艘命名为“狮子”号的轮船旁边。他们妨碍人们装货了，有个人有礼貌地对他们说，“你们站到旁边去吧，这些货今天一定要全部装到轮船上，因为轮船半夜就要出海了。” 

　　他们当场就作了决定。晚上不卖报纸，他们花钱买了些饼干，和一大瓶水。他们很清楚，如果他们在轮船出海之前被发现，就会被送回码头。 

　　那晚，天黑之后，他们悄悄地爬过去，上了轮船的甲板。所有的人都在忙碌，没人注意他们。他们慢慢摸到一个黑暗的方形洞口，沿着梯子走下去，发现一个更低的甲板，刚刚踏上去，上面的方形洞口就盖上了。 

　　洞里漆黑一片，还有一种难闻的气味，但他们抱在一起，很快就睡着了。 

　　他们醒过来时不知道几点钟了，因为洞里还是跟原来一样黑。

　　轮船上下颠簸着，他们听到水手们拉绳子唱歌，他们想，“已经到海上了。”正在他们琢磨怎样出去时，洞口的盖子被拉开了。 

　　“抓住时机。”破衣说。 

　　他们跳起来，爬过一些装粮食的袋子，向上面的甲板走去。在甲板上，他们看到一个帽子上有金色丝带的男人，他们两人跑过去深深地鞠躬，破衣说：“如果您允许，先生，我们就上船了。” 

　　那个男人说：“你们这两个淘气鬼，都已经上船了，我究竟怎样处理你们才好？” 

　　烂衫说：“给我们机会吧，我们在陆上都没得到过机会。” 

　　那个男人就是船长，他很喜欢烂衫说话的方式。于是他说：“你们可以得到机会。但要很久才能回伦敦，我们要环行世界。” 

　　船长以为两个男孩听了会知难而退，但这两个男孩在伦敦一个朋友都没有，就算永远不回来他们也不在乎。 

　　船长叫来一个船员，要他为这两个男孩换上了法兰绒衬衫和厚花呢长裤。他们第一次穿得那么好。船长还说他的船上不允许有人叫破衣和烂衫。于是，破衣说他就叫“杰克”，烂衫说他选“威尔”当他的名字。都定下来之后，船长就安排他们开始工作。 

　　他们很快就发现水手的生活不是很好玩，但机会是他们争取来的，他们要全力以赴。总的来说，他们在船上的生活是快乐的，看到了很多奇异的风景。但没有什么能让他们忘掉工作。 

　　三年后，“狮子”号回到伦敦，没有人认出两个强壮的男孩是当初的破衣和烂衫。船长跟他们说，下次出海他们可以一起去，因为“狮子”号轮船上的朋友们不想失去他们。 

　　所有这些都是20年前发生的事情。现在，两个男孩都已经成年，分别当了船长，都有自己的船。但他们仍然跟以前一样亲密。自从第一次出海之后，他们已经出了好多好多次海了。有一次破衣的船撞沉了，不得不在一个荒岛上生活了一个月。他以为永远也回不了家了，在他几乎放弃希望时，烂衫的轮船到了。