让我们永恒的米姆

　　“米姆”这个词在媒体出现的频率不高，知道它意思的人也就少，但是如果我们用“基因”来解释它，人们或许就能很快地理解它的意思。米姆不是基因，它是文化的基本单位，或者说，米姆是文化的基因。基因是通过遗传的方式从一个个体转到另一个个体，而米姆是通过模仿等非遗传的方式从一个个体转到另一个个体。 

　　从生物意思上来说，我们人是作为基因机器而存在的，把我们的基因一代代地传下去是我们与生俱来的任务。然而，基因在遗传的过程中是会产生变异的，每过一代，你传给后代的基因要减少一半。它们在后代中所占的比例会越来越少，三代之后这种情况愈发明显，直至第十代也或许第二十代你的基因在后代中所占的比例就达到了无足轻重的程度。比方说，现任英国女王伊丽莎白二世是征服者英王威廉一世的直系后裔，但是在她身上极有可能找不到一个来自老国王的基因。 

　　同样，文化的米姆传给后代时也会产生变异。比如，我们在转述一个事件时，或许会添加一些细节，又或许会删减一些内容，一个事件经过若干个人转述之后，就会完全不同于最初的情况。但是，这主要是由于口口相传。自从有了文字和印刷，我们的思想就能得到较为完整的保留。比如，我们写了一首诗、一篇论文、一本著作，这些文本都能完整无损地保留下来。或许，我们写的东西在传播很短的一段时间之后就被人束之高阁了，然而也许在百年之后的某一天，这些东西可能被抹去灰尘，再度被人传播，这时候这些文化的米姆基本上仍是原汁原味的，不会有太大的变化（不同的解读可能会导致变化，但这是有限的）。这就是在传承方面米姆不同于基因的地方。 

　　苏格拉底、莎士比亚等人在今天的世界上可能还有他们的一两个活着的基因，也可能早就没有了，但是这又有什么关系呢？他们的著作留下了，他们文化的米姆就能在任何时候完整地盛行世上，哪怕曾一度完全被人遗忘与忽视。 

　　因此，我们可以这样理解，生殖不能给任何人带来永恒性，但是思想是可以的。