一位猎人在打猎时逮住一只华丽乖巧的凤头鹦鹉,猎人将鹦鹉卖给鸟贩子,鸟贩子开始了对鹦鹉的精心驯养。
鸟贩子想,要想多赚钱,就应该把鹦鹉卖给富商,富商们最喜欢听“恭喜发财”、“天天发财”、“日进斗金”之类吉利话。于是,鸟贩子反复教鹦鹉说这三句话。学会一句,赏一粒葵花籽。鹦鹉非常喜欢吃葵花籽,只要谁给喂葵花籽,它立即叫到:“恭喜发财”、“天天发财、日进斗金”。
鸟贩子将凤头鹦鹉卖给一个姓汪的盐商,盐商听着鹦鹉的三句吉利话,非常欢喜,给了鸟贩子一个好价钱。从此以后,盐商将鹦鹉像超级宠物一样宠爱,穿锦衣,锁银链,配青花瓷杯,置紫铜鸟笼,像宝贝一样爱惜鹦鹉,并四处给人炫耀,人人皆知汪盐商有一只世上罕见,价值不菲的凤头鹦鹉。
有一天,汪盐商得知本地盐茶道的道台老爷喜欢赏玩鹦鹉,为了讨好道台老爷,盐商便将鹦鹉送给道台,并对老爷说,凤头鹦鹉最喜欢吃葵花籽。
道台老爷每次喂鹦鹉,鹦鹉总是叫:“恭喜发财、天天发财,日进斗金”。盐茶道是人人皆知的捞钱肥缺,道台老爷是个虚伪,贪财,死爱面子,假装廉洁,靠贿赂一路飙升的赃官,平日里却喜好以勤政廉洁、多才多艺、道德文章自夸。鹦鹉的叫声有点犯道台的忌讳。因此,道台老爷边喂鹦鹉边骂:“蠢货,坏蛋,什么东西!”鹦鹉由此又学会三个短句:“蠢货,坏蛋,什么东西!”
受朝廷委派,一位监察御史巡视地方,对盐茶道例行考察。御史见到凤头鹦鹉,非常喜爱,道台察言观色,立即将鹦鹉赠送给御史大人。御史回京宴客,高朋满座,客人们看到稀罕的凤头鹦鹉,纷纷逗鹦鹉玩,有的喂葵花籽,有的喂松子,有的喂馍渣,鹦鹉得到食物,以为是众人犒赏,不停地叫:“恭喜发财,天天发财,日进斗金, 蠢货,坏蛋,什么东西!” 众宾客哗然,有的觉得可笑,有的觉得扫兴。御史大人非常尴尬,又不便说出鹦鹉的来历,情急之下,吩咐官家将鹦鹉提拿出客厅。
御史大夫是个虚伪自私、狡诈多疑、贪赃枉法,靠吓唬地方官,敲诈勒索考察对象发财,继而跑官买官的伪君子。御史旁敲侧击,反复示意,向盐茶道索贿未遂,窝了一肚子火。他担心鹦鹉学舌有口无心,众人四处传播,局外人起疑,更担心政敌们得知鹦鹉来历借题发挥,损坏他的官声,甚至导致他落马。御史眉头一皱,计上心来,立即下令调查盐茶道的贪污受贿问题。
御史亲审盐茶道,严刑拷打,盐茶道不肯招供。御史喝令官家,拿鹦鹉来。大堂之上,御史大夫给鹦鹉喂葵花籽,鹦鹉拍着翅膀叫到:“恭喜发财,天天发财,日进斗金, 蠢货,坏蛋,什么东西!”。盐茶道见状,大惊失色,心中暗暗叫苦,我真蠢!千不该,万不该,不该给御史大人送这只来历麻烦,名声在外,记性特好的凤头鹦鹉。
御史狞笑道:“这凤头鹦鹉哪里来的?府上摆设的古玩字画哪里来的?还有钱庄里的大量存款?三年清知府,十万雪花银,谁不知道盐茶道是油水衙门,你这个道台富得流油?鹦鹉都招了,你还不招?”
盐茶道听罢,吓得浑身筛糠,腿脚酸软,立即招认了自己的贪墨罪行。时隔不久,盐茶道被斩。
盐茶道给御史送礼,却送去受贿线索,反遭追查,家破人亡。消息传出,知道内情的官吏们讥评道:该收的没收,不该收的收了!该送的不送,不该送的送了!自己没暴露,鹦鹉暴露了。行贿有风险,受贿有危险;送礼有讲究,收礼有学问;有利益的官官相护,有恩怨的官官相害。